Биология ондатры Зейского района Амурской области

Большая численность и привязанность к определённому участку обитания ондатры создают благоприятные условия для изучения этого интересного вида.

Данная работа имеет целью отразить особенности экологии и использования ондатры в Зейском районе на основе обобщения сведений, полевого материала охотпромхоза и собственных наблюдений. А также дать рекомендации по осуществлению мероприятий, направленных на рост численности, рациональной эксплуатации и использования продукции.

Чтобы полнее выявить наиболее значимые аспекты в жизни ондатры, в данной дипломной работе использованы многие литературные источники, ведомственные документы и собственные исследования: наблюдения непосредственно в угодьях, изучение поведения.

Работа направлена на изучение: размножения, питания, значения в хозяйственной деятельности и, в общем, биологию вида.

Изученные сведения помогут преобразовать мероприятия для улучшения условий существования ондатры в Зейском районе.

Организация нормированной добычи ондатры в хозяйстве позволит равномерно воспроизводиться виду в естественных условиях, без ущерба воспроизводящей части поголовья.

Цели данной работы это: разностороннее изучение биологии вида, исследование закономерностей поведения в разные сезоны года в угодьях охотничьего приписного хозяйства Зейского района и особенностей приспособленности к условиям местности.

1. Обзор литературы

Поскольку Амурская область удалена от центра страны на восток, открытие, изучение и хозяйственное освоение территории ее началось примерно только в середине семнадцатого века, в то время, когда в Приамурье пришли первые землепроходцы. В середине девятнадцатого века начинается систематическое исследование области. Изучение проходило в трудных условиях так как край почти не был заселен, а кругом только густая, глухая тайга и бездорожье.

Еще совсем недавно в Амуро-Уссурийском крае ондатры не было вовсе, на Евроазиатском континенте она никогда не жила. По речным долинам Амуро-Уссурийского края много различных водоемов, пригодных для обитания. И только в 1939 году выпустили партию этих зверьков на реке Зее, в 1947 году их выпустили и в верховьях Уссури. Ондатра быстро прижилась, размножилась и заселила большую площадь, теперь ее ареал в области повсеместен, где есть реки и озера.

На своей родине ондатра распространена очень широко: с запада на восток – от Тихого океана до Атлантического, северная граница ее обитания совпадает примерно с границей произрастания лесов (70º северной широты), а южная доходит до Мексики. Завезены эти зверьки в Европу были в 1905 году в количестве 5 зверьков из Канады и столько же из Аляски, их выпустили в систему многочисленных прудов вблизи Праги и уже через 9 лет их численность достигла 2 миллионов особей, к 1926 году она заселила территорию в 33 тысячи км², а к 1933 году – 200 тысяч км².

О том, что необходимо акклиматизировать этого грызуна в России впервые писал в 1915 году профессор Н.А.Смирнов.

В 1925 году профессор Московского университета Б.М.Житков и видный специалист охотничьего хозяйства В.А.Генерозов снова подняли эту проблему. Они научно обосновали необходимость разведения ондатры в естественных условиях. Но предложение о введении в нашу фауны нового зверька вызывало оживленную дискуссию среди ученых и специалистов. Дело в том, что ондатра хорошо прижилась в Чехословакии, Финляндии, Австрии. Но вот в Англии после её распространения, ондатру признали вредителем, и в течение двух лет полностью уничтожили. Вот почему среди обсуждавших эту проблему в нашей стране нашлись и горячие поборники эксперимента, и ярые противники, и просто сторонники акклиматизации. Подробно о расселении и акклиматизации в России и СНГ написано в книге «Ондатра» А.В. Бекенов, Ю.С. Лобачев . – Алма-Ата: Кайнар, 1989. – 168 с., в ней же показаны особенности обитания ондатры в пригорных условиях и неволе.

О типах угодий, в которых обитает ондатра, писал М.П Альштуль (1969) , он изучал типы ондатровых водоемов в северо-западных областях РСФСР(1).

Р.К.Аникин и А.А. Девяткин в 1968 году опубликовали работу о численности и особенностях размножения ондатры.

Акклиматизацией и экологией ондатры занимался Давыдов М.М. (1967г.)

Г.К. Корсаров глубоко изучал методы учёта ондатр, под его авторством вышли книги о: Количественных учётах ондатры в лесостепи Западной Сибири и зависимости ее численности от водного режима озёр о использовании зарастающих водоёмов для ондатроводства, о продуктивности основных типов ондатровых угодий, пути и методы ее повышения.

А.А. Слудский (1988) выпустил труд о технике добывания ондатры.

Биологией ондатры, ее изучением, а также учётами и акклиматизацией занимались В.С. Кудряшов (1976), Н.П. Лавров (1957) , А.А. Смиренский (1970) , Д.И. Плотников (1977), А.П. Метельский (1977), Г.К. Корсаков (1980).

С.П.Бондаренко (2002) в своей книге «Содержание ондатры» описывает цветные породы ондатры, содержание в неволе, кормление и другое. Охрана ценного промыслового зверька ондатры это немаловажный фактор, т.к. браконьеры вылавливают все особи, не думая о репродуктивности вида, об этой проблеме говорится в книге Бекенова А.Б. и Лобачёва Ю.С. «Ондатра» (1989) г.

Таким образом, выше названными авторами были раскрыты и проанализированы следующие аспекты: биология и биологические особенности ондатр, характер поведения, влияние антропогенного фактора на изменения численности, меры охраны, учётные работы, воспроизводственное и промысловое значение.

1.1 Физико-географическая характеристика района

С севера, северо-востока и востока Зейский район ограничен горными географическими структурами. От Республики Саха Якутия его отделяет мощный Становой хребет, от Хабаровского края островершинные Джугдыр и Майский. На юго-востоке, юге и западе граничит с Селемджинским, Мазановским, Магдагачинским, Шимановским и Тындинским районами.

Географические координаты.

Северная точка - 55º44´/С.Ш. и 129º55´ В.Д.;

Южная точка - 52º44´/С.Ш. и 128º28´ В.Д.;

Западная точка - 54º25´/С.Ш. и 133º00´ В.Д.;

Протяжённость с севера на юг 330 или, с запада на восток-435 км.

Плотность населения (число жителей на км² площади) составляет 0,3.

Территория Зейского района отнесена к многолетне-мерзлотной. Климат резко континентальный.

Рельеф

Абсолютный максимум температуры +33ºС, абсолютный минимум -52ºС. Относительная влажность воздуха самого холодного месяца составляет 35-40%, самого жаркого месяца 95%.

Разнообразен и многопланов рельеф Зейского района. С севера его территорию ограничивают два хребта: Становой и Таага. В серединной части рассекает гряда Тукурингра-Соктахан-Джагды. А на пути морских ветров с Охотского моря встали две преграды: хребты Джугдыр и Майский. Неподалеку от сочленения Станового хребта с Джугдыром расположена самая высокая точка не только Зейского района, но и Амурской области-2255 м. (г.Аюмкан).

Всего на территории района полностью или частично расположены 7 хребтов.

Становой. Является пограничным между Республикой Саха Зейским районом, а также водораздельным между Северным Ледовитиым и Тихим океанами. Средняя высота в Зейском районе 1200-1500 м. Наивысшая точка (2321 м) находится в Республике Саха (Якутия).

Таага. Расположен южнее Станового, протянулся в широтном направлении на 300 км. Наивысшая точка- г.Янкан (1350 м.).

Тукурингра. Название эвенкийское «Тукур»-поворот, изгиб. Проходит в субширотном направлении примерно по середине территории района. Наибольшая высота-1604 м.

Соктахан. Так называется короткий хребет между Зеей и озером Огорон. Наивысшая точка-г.Беккельдеуль (1470 м).

Джагды. Протянулся на восток от озера Огорон до верховья реки Шевли (Хабаровский край). Наивысшая точка 1604 м.

Джугдыр. Островершинный, расположен в юго-восточном направлении от Станового. Наивысшая точка 2250 м (г.Алюкан).

Майский. Подходит западной оконечностью к левым притокам Зеи. Данные о наивысшей точки отсутствуют.

Между хребтами располагаются впадины. Их две: Верхнезейская и Амуро-Зейская. Первая протянулась от южных склонов Станового до горной цепи Тукурингра-Соктахан-Джагды. По Верхнезейской равнине на значительном протяжении протекают две крупнейшие реки района: Зея и Гилюй. В далёкое геологическое прошлое, исчисляемое миллионами лет, обе водные артерии текли на восток и впадали через долину современной Уды в Охотское море.

Амуро-Зейская впадина более приподнята, образовалась на месте погружения древнего кристаллического фундамента.

На территории района имеется немало геологических точек, представляющих несомненный интерес. Так неподалёку от Гилюйского перевоза на протяжении 12 км наблюдается выход древних пород Земли, возраст которых оценивается в 2,8-3 млрд. лет! Недаром Организация Объединённых Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) помогла открыть здесь Гилюйский геологический полегон.

Породы этого района (верховья Гилюя, Брянты, Тока, Зеи) относятся протерозойской складитости, возраст их около 2 млрд. лет. На территории повсеместно развиты гнейсы, кристалиосланцы, широкое распространение получили разновозрастные изверженные породы.

Гидрография

По характеру режим рек района относится к дальневосточному типу со сравнительно низким и устойчивым положением уровня в зимний период и чередованием резких подъёмов и спадов в летнее время. Питание рек в основном дождевое.

Общее количество рек протяжённостью не менее 10 километров составляет 863 из которых 36 имеют протяжённость 100 километров и более.

К примечательным водоёмам района следует отнести Зейское водохранилище. Площадь его зеркала 2419 км², объём-68,42км³. А также три озера с площадью зеркала более 1 км². Это Огорон, Оконон и Умлеканское.

На Гилюе, Зее, Купури интенсивность подъёма воды составляет 2-4 м в сутки, интенсивность спада более замедленная (примерно в 2 раза). На реках района высший годовой уровень может начаться в любой из месяцев открытого русла, но чаще всего в июле-августе. Распределение стока в течении года неравномерное, 90% приходится на тёплое время года.

Ледовые явления на реках начинаются в октябре и заканчиваются в апреле-мае. На большинстве рек района ледостой сопровождается наледями, которые порой достигают значительных величин. Максимальная толщина льда на реках и водохранилище достигает в марте 1,5 м.

Озёра, болота и водохранилище.

В Зейском районе много небольших озёр-стариц-остатков древних русел рек. Поэтому пойменные озёра имеют вытянутую форму. У некоторых длина достигает от 5-6, до 12 км. Эти озёра постепенно зарастают осокой и камышом. На Становом хребте имеются карстовые озёра, а котловина небольшого озера Деп-тектоническая.

Кроме того, район богат болотами (заболоченными землями). Болота, как правило, моховые.

Главной достопримечательностью района является Зейское водохранилище, имеющее равнинный тип.

Пойменные озёра делятся на следующие типы: старицы, тростниково-сплавинные, притерастные верхние, притерастные средние и притерастные нижние. Лесные озёра бывают глухие, таёжные, провальные. Дельтовые озёра имеют сплавинный, разливной и зарастающий тип проток.

1.2 Биология ондатры

Систематика ондатры

Тип хордовые (hordata)

Подтип позвоночные

Класс млекопитающие

Отряд грызуны (rodentia)

Семейство мышиных (cricetidae)

Подсемейство полёвок (microtinae)

Род ондатра (ondatra)

Вид ондатра (ondatra Zibethica)

История заселения угодий

Ондатра - коренной житель Северной Америки. На европейском материке она распространена и акклиматизирована сравнительно недавно – в начале XX века. Ондатра – абориген Северной Америки и издавна является там объектом промысловой, таким же как у нас: белка, соболь, норка и другие звери.

На своей родине ондатра распространена очень широко: с запада на восток, от Тихого до Атлантического океана, северная граница её обитания совпадает с границей произрастания лесов, а южная доходит до Мексики (Приложение А).

В Европу была завезена в 1905 году, тогда из Канады и Аляски завезли в Прагу 10 особей. Ондатра хорошо прижилась в системе многочисленных прудов вблизи Праги. И уже в 1993 году территория её обитания составила 200 тысяч км².

В Россию первых зверьков завезли в 1927 году из Финляндии.

Сначала было решено расселить ондатру на севере страны, но ожидаемых результатов не получили. Затем после многих споров было решено акклиматизировать в Казахстане, после того как подтвердились сведения о полезности этого зверька стали проводить планомерные исследования других перспективных мест для акклиматизации ондатры, которые вели учёные: А.А.Слудский, И.А.Долгушин.

Акклиматизация в нашей стране прошла успешно – это результат исключительно высокой экологической пластичности вида. Ондатра может прекрасно жить как в пресных, так и в слабосоленых водоёмах, питаться наводной, погружённой, а при необходимости, и наземной растительностью. Причём растительность водоёмов Евразии в видовом отношении и по кормовым качествам весьма близка растительности Северной Америки. Довольно сходны и климатические условия. Экологическую нишу, которую заняла ондатра в новых условиях обитания, была или свободной, или заселённой видами, которые могли оказывать слабую конкуренцию вселяемому зверьку. Но самое главное – закреплению ондатры в новых условиях способствовала её высокая природная плодовитость, как у всех мышиных. При выпуске в водоёмы партиями в 100-200 особей, через 2-3 года, как правило, достигало промысловой.

В Амурской области она появилась в 1939 году, их выпустили в реку Зея, а в 1947 году – в верховьях Уссури. На сегодняшний день ондатру можно встретить повсеместно, т.е. практически везде, где есть речки, озёра, болота. Встретить её можно даже буквально в нескольких метрах от поселений, главное чтоб рядом был водоём.

Биология ондатры

Биология ондатры в естественных условиях изучалась на протяжении нескольких десятилетий, это нашло отражение в многочисленных публикациях. Учёные единогласны в том, что ондатра относится к животным, неприхотливым к места обитания, отличается высокой продуктивностью. Шкурки ондатры красивые и высокого качества.

Ондатра принадлежит к отряду грызунов, семейству мышиных, подсемейству полёвок и представлена одним единственным родом – род Ондатра – Ondatra Zibethica.

По размерам тела она крупнее водяной крысы и намного меньше нутрии.

Масса взрослой особи в среднем 1-1,2 кг, но встречаются экземпляры, особенно самцы, хотя и редко, значительно крупнее – до 1,8 кг. Тело ондатры, как и у большинства зверей, ведущих полуводный образ жизни (как выхухоль, водяная крыса, нутрия, речной бобр и другие), валикообразное. Длина его от 30 до 36 см. Размеры самца добытого весной 2007 года в Константиновском охотничьем приписном хозяйстве составили: тело 27 см, хвост 21 см, в ширину – 1,9 см, вес 1 кг 200 г. Шея короткая, толстая, голова относительно крупная, сверху слегка уплощённая.

Передвигаясь по суше, ондатра сильно горбится. От этого вид у неё неуклюжий. Но в воде ведёт себя свободно, быстро плавает (до 5 км в час) и хорошо ныряет. У ондатры есть способность, при погружении в воду резко сокращается число сердцебиений от 250 до 370 ударов в минуту на суше, а при погружении – 31-32, в среднем 44 удара в минуту, это позволяет ондатре пребывать там до 3-5 минут.

Уши у зверька очень маленькие и почти скрыты в густом волосяном покрове (рисунок 1). Губы могут смыкаться за резцами, что дает возможность, находясь под водой, пускать в ход зубы и спокойно разгрызать растения и переносить их. При этом ни вода, ни земля в ротовую полость не попадают.

У ондатры небольшие чёрные глаза, которые при погружении в воду остаются открытыми. Череп массивный, мощные челюсти несут 16 зубов – по шесть коренных и по два резца в каждой, при этом резцы растут на протяжении всей жизни.

Конечности пятипалые, причём задние намного мощнее передних и имеют плоскую, довольно мощную ступню, сверху покрытую волосами. Все пять пальцев задней ступни у основания соединены слабо (Приложение Б), развитой плавательной перепонкой, а жесткие щетинки, растущие по бокам лапы, включая пальцы, помогают плыть быстрее и совершать в воде манёвры. Ондатра, плавая, пользуется только задними конечностями и отчасти хвостом.

Роль хвоста в жизни зверька существенна. Довольно длинный (21-29 см), несколько сплюснутый с боков, он покрыт жесткими щетинками и почти лишён волосяного покрова. Благодаря этому испаряемость влаги с его поверхности высокая и он служит средством регуляции теплообмена и основным органом передвижения во время ныряния. Удерживаясь на большой глубине, ондатра делает хвостом вращательные движения, а при появлении опасности – ударяет им по воде и ныряет, тем самым, предупреждая своих сородичей об опасности.

Волосяной покров ондатры очень густой, сравнительно высокий и мягкий, подпушь очень густая и настолько, что не пропускает воду к телу зверька во время плавания и ныряния под воду. Ость заметно выше, реже и грубее подпуши.

Окраска волосяного покрова у ондатры, населяющей водоемы могут немного разниться от темноватого до подсветлённого.

В верхней части головы или спины по хребту (почти) до корня хвоста окрас шерсти оранжево-коричневый. Этот основной фон на голове и по хребту почти закрыт длинной тёмно-коричневой остью, образующей на голове своеобразную шапочку, а по хребту полосу шириной 5 см, незаметно сливающуюся с окраской боков, которая оранжево-коричневая (рыжая) с небольшой примесью тёмных волос. Ость блестящая.

Подбородок и горло светло-палевые с отдельными оранжево-коричневыми остевыми волосками. На середине подбородка – большое тёмно-коричневое вытянутой формы пятнышко.

Окраска волос передних и задних лап землисто-бурая, испещрённая отдельными оранжево-коричневыми волосками. Грудь и брюшко светло-оранжево-коричневые. Из-за хорошо просматриваемой негустой блестящей ости ясно виден светло-палевый подшерсток. Иногда оттенок окраса груди и брюшка серебристый.

На спине и боках под редко растущей остью находится густая подпушь, сизая у основания и светло-оранжево-коричневая в последней верхней четверти. На груди и брюшке подпушь такой же окраски, только более светлого тона, верхняя часть обычно светло-палевая.

Летний волос зверьков благодаря выпадению значительного количества ости и выцветанию гораздо светлей. Окраска в это время на спине и боках почти охристо-рыжая, более тёмная – на голове и по хребту. Волос тусклый, без блеска.

Шкурки с совершенно созревшим волосяным покровом, т.е. с пышным, блестящим волосом и тонкой кожей, встречаются в основном зимой и ранней весной. С появлением первых полыней, независимо от возраста зверька, волосяной покров начинает перезревать, теряет блеск, концы волос загибаются, кожа на боках тела утолщается и приобретает светло-оранжевую окраску, затем она утолщается на спине, а позднее на брюшке. Одновременно с этим наблюдается выпадение ости. С конца июля начинает подрастать волос всех групп. Затяжной процесс смены волосяного покрова у ондатры свидетельствует о приспособлении зверька к обитанию в водной среде.

В отличие от таких животных как горностай, белка, заяц и других «сухопутных», у ондатры нет чётко выраженного периода смены волосяного покрова. Линька у неё продолжается практически весь год. Но наилучшие по качеству шкурки, можно встретить у большинства зверьков в основном только в марте – начале апреля.

Половые признаки

У самцов есть так называемые мускусные железы вблизи заднепроходного отверстия, из-за которых в Северной Америке ондатру называют «мускусной крысой». В период гона эти железы набухают и выделяют особый секрет – беловатую жидкость с резким запахом, которую они и испускают для мечения территории своей семьи.

У самок ондатры соски расположены на нижней стороне туловища, тогда как у нутрии они находятся на боках. Обычное явление – пять пар сосков, причём две из них находятся в задней части брюшка в паховой области, а три – на груди, позади передних лап. В отдельных случаях встречаются ондатры, имеющие по девять или восемь, иногда по 11 сосков. Даже в последние дни беременности и в период кормления молодняка соски у самки слабо заметны в густом волосяном покрове.

Оставляемые ондатрой следы неодинаковы: если зверёк бежит рысью, то они имеют вид зигзагообразной дорожки, причём от хвоста остаются бороздки; если делает прыжки, то следы напоминают беличьи, но только с отпечатком хвоста.

Местообитания. Ондатру можно встретить практически везде, где есть водоёмы. Обычно она селится или в водоёме, или в непосредственной близости от него в прибрежной полосе. В выборе мест своего обитания ондатра неприхотлива, устраивает своё жилище в самых разных водоёмах: крупных и мелких озёрах, ручьях, протоках, старицах и других. Причём, они могут быть и пресными, и солёными находиться как высоко над уровнем моря (до 2800 м над уровнем моря), так и на равнине. Иногда в крупных населённых пунктах ондатра поселяется и размножается на благоприятных для неё водоемах. Были обнаружены несколько семей ондатр, обосновавшихся в небольших болотах в чертах города, в 50-70 метрах от домов.

Основное требование к местообитанию – наличие растительности, употребляемой ондатрой в пищу, и мест для сооружения жилища. Если заселённые грызуном водоёмы пересыхают или зимой промерзают до дна, зверьки перекочевывают на соседние, более пригодные для жизни водоёмы. И хотя в целом эти животные осёдлые, однако, в случае необходимости могут преодолевать значительные расстояния (около 35 км) в поисках более благоприятных условий для своего существования. Ондатра предпочтительно выбирает озёра с густыми зарослями тростника, рогозы, камыша, чередующимися с открытыми участками воды, где она находит и корм, и материал для постройки жилищ.

Образ жизни

Ондатры живут семьями, которые образуют весной, сразу же после вскрытия водоёмов. В это время одна семья или несколько, объединившихся для общей зимовки, распадаются. Старые пары сохраняются и остаются на месте. Прибылые зверьки и оказавшиеся одинокими взрослые животные покидают зимние жилища и кочуют в поисках свободного участка, а также партнёра по семейной жизни. Такие особи, найдя себе, подходящий участок занимают его, образуют семейную пару, размножаются, и обычно вместе с приплодом зимуют до следующей весны.

Расстояния между жилищами, занимаемыми отдельными семьями, колеблется в зависимости от кормовых и гнездозащитных условий участка. При благоприятных условиях оно равно 65-100 метрам, обычных 150-175 метров, неблагоприятных – до 500 метров. Семейный участок в хороших ондатровых угодиях занимает площадь не менее 0,2-0,4 га.

Пара ондатр, объединившихся ранней весной в семью, к осени имеет уже многочисленное состоящее из нескольких выводков потомство, которое постепенно начинает готовиться к зимовке. В это время зверьки приступают к интенсивному ремонту своих жилищ, строят новые хатки.

С наступлением заморозков и образованием льда кажется, что водоём становится, необитаемым, хотя можно ещё наблюдать тропы под водой и входы в норы, когда лёд прозрачный и уже достаточно крепкий, чтоб выдержать человека, в тропках чисто и также у входа в нору, что говорит об обитаемости водоёма. Но когда выпавший снег скрывает все следы присутствия ондатры, и только иногда можно заметить снежные холмики-хатки. Но зверьки, скрытые от взора человека толстым слоем снега и льда в течение всей зимы бодрствуют. Изо дня в день им приходится доставать себе пропитание, чаще всего в это время они поедают корневища различных растений. Уходя далеко от жилища, ондатра пополняет запас воздуха через продушены и трещины во льду в образовавшихся под ним пустотах или в кормовых хатках. Если нет полыней, ондатра обычно до весны не показывается на поверхности и покидает своё зимнее жилище только в крайних случаях: при полном промерзании водоёма, больших наледях, отсутствии корма и т.д. Поэтому появление зимой на снегу следов ондатры – верный признак неблагополучной зимовки. За зиму это явление можно наблюдать в разных местах рек, часто, если они промерзают до дна.

Только весной с образованием полыней ондатра начинает выходить на поверхность водоёма и на берег. В местах, где она активна, хорошо заметны «вылазки», кормушки и уборные. Это значит, что у ондатры заканчивается зимовка, - самая тяжёлая для неё в году пора. Даже в нормальных условиях за этот период отход животных достигает 40-50%, при неблагоприятных 80-90%. На некоторых водоёмах ондатра погибает полностью. И всё же для выживших зверьков самое трудное позади, впереди – обилие корма, рождение потомства, продолжение жизни. Жилища ондатры. Обычно жилище это – нора, хатка или в комбинации нора-хатка. Если берег крутой и есть растительность с хорошо развитий корневой системой, зверьки обычно роют норки, протяжённость которых зависит от того, каков берег водоёма: чем он выше, тем норы короче (рисунок 2). Молодые зверьки во вновь образованных семьях обычно устраивают свои жилища весной появлением первого помёта. Старые незанятые жилища молодые пары также используют, немного подновляя их. С весны нора бывает сравнительно небольшой, но затем она постепенно удлиняется и к осени достигает 15 метров. В низких, отлогих берегах протяженность ходов может быть ещё большей – до 30-40 м. Входы в нору, а их бывает до 5, начинаются под водой, затем наклонно поднимаются вверх. Несколько выше уровня воды, камера-прихожая, где зверёк, вышедший из воды, стряхивает с себя оставшиеся на меховом покрове капли, поедает принесенный с собой корм. Здесь он часто и отдыхает. От прихожей ход ведёт в гнездовые камеры, которых обычно 2-3 и больше, размеры их примерно 25´45 см.

Рисунок 2 – Вертикальный (сверху) и горизонтальный разрезы (снизу) норы ондатры.

Перед появлением молодняка в одной из камер, часто расположенной под естественным укрытием (кустом, деревом), ондатра устраивает сухое гнездо, заполняя его размоченной растительностью. Здесь и появляется потомство.

При снижении уровня воды зверьки прокапывают себе новые входы на большой глубине, а старые, обнажившиеся, тщательно заделывают остатками растений или землёй. Также старательно замуровывают и случайно пробитые сверху отверстия. Обнаружить жилую ондатровую нору довольно легко. Подплывая к ней по одному и тому же направления, зверёк проделывает в дне подходные траншеи глубиной до 50-60 см. если вода в водоеме чиста, а течение слабое, то обычно от проплывающего зверька и поднятого со дна ила остается хорошо заметный след (мутный).

В низких заболоченных берегах или на обширных водоёмах, когда ондатре приходится обосновываться вдали от берега, она строит хатку, или как её ещё называют «домик» (рисунок 3). Основанием могут служить дно водоёма на отмели, сплавина кочка, затонувшая коряга, упавшее в воду дерево, куст, заломы тростника, куча мусора, принесённая течением и т.д. Хатки обычно имеют конусообразную форму и напоминают копну полусгнившего сена.

Рисунок 3 – Вертикальный разрез хатки ондатры

Чаще всего ондатра использует одну и ту же нору в течение нескольких лет подряд, подновляя её, дополняя новыми ходами. Чем старее нора, тем она сложнее и тем больше занимаемая ею площадь, которая иногда доходит до нескольких десятков квадратных метров. При высыхании водоёма зверёк покидает его. Как только он вновь заполняется водой, ондатра обычно возвращается и занимает старую нору.

 Жилые хатки имеют в диаметре 2 метра, а высота их над водой до 1,5 м. Выходы из хатки (чаще их бывает два) ведут прямо в воду. Кормовая и гнездовая камеры располагаются выше над уровнем воды, последняя на расстоянии 15-20 см от поверхности жилища.

Строительным материалом служит растительная ветошь, собираемая зверьками поблизости. Чаще всего это тростник, рогоз. Все растения используются в мокром виде, а местами скрепляются илом. Поэтому ондатровая хатка довольно прочна. Малейшие щели зверёк тщательно заделывает грязью или собственным калом, а хатка представляет собой как бы сцементированный монолит, разобрать который зимой не просто.

Температура в гнездовой камере, и в камере, и в норе даже в самые сильные морозы удерживается на уровне близком к 0ºС, чаще несколько выше. Поэтому обычно животные благополучно переносят зимовку.

А.В. Комаров и другие исследователи наблюдали разные виды адаптации к температурным условиям. Так в суровом климате Восточной Сибири зверьки прокладывают ходы по дну водоёма, ниже промерзающего слоя. Кроме того на время зимовки многие семьи объединяются для совместного существования, что позволяет им бороться с переохлаждением за счёт обоюдного обогрева с меньшими затратами энергии и лучше подготовить жилище для перезимовки. Исследователь А.В.Добровольский (1976) показал, что в условиях сибирского мороза тем выше и устойчивее в гнезде, чем многочисленнее семьи ондатр. В середине декабря при температуре воздуха -24º…-32ºС в гнезде, где находилось 18 и более зверьков, было +17º…+18ºС, а с 9 зверьками - +8º…+10. В хатке, где обитали две ондатры, температура оставалась на уровне только 0º…+1ºС. Однако для совместного существования объединившихся крупных семей необходима богатая кормовая база – на сравнительно небольшой площади. В юных районах, где возможна благополучная зимовка и небольших семей, ондатра может стремиться и с худшей кормовой базой, что позволяет ей расселяться и в менее кормовых местах. Определенно, что с температурными условиями связанна плодовитость зверьков: на юге она ниже чем на севере, но она компенсируется их лучшей выживаемостью так как погодные условия несколько мягче, чем на севере. Так сама природа заботится о регулировании численности вида и его сохранении.

В летнее время вокруг хатки, на расстоянии 30-50 м, расположено несколько кормовых столиков. Здесь зверьки поедают вытащенный из водоёма корм. Зимой кормовые столики они чаще переоборудуют в кормовые хатки, т.е. над столиками из стеблей тростника и другой растительной ветоши, устраивают небольшой шалашик конусообразной формы. Количество кормовых хаток зависит от численности семьи не участке. Чаще семьи из 10 – 8 особей имеет 4-7 таких сооружений, причём сооружены и размещены они на территории так, чтоб полнее захватить и освоить прилегающие кормовые угодья.

Комбинированное жилище в берегах намного возвышающихся над уровнем воды (30 см), ондатра роет нору, которая заканчивается гнездовой камерой. Над норой натаскивается куча растительных остатков, напоминающих жилую хатку. В таких норах ондатра иногда устраивает гнездо. Нора, ведущая к хатке, часто начинается в глубоком месте и проходит через дно водоёма.

Кроме жилищ и кормовых столиков, ондатра устраивает каналы, уборные, продушины. Каналы сооружаются на семейном участке, если два водоёма находятся близко один от другого и между ними расположена низина. На этом водоёме, где сооружено жилище, обычно мало корма. Тогда зверьки соединяют водоёмы каналами, достигающими иногда 50 метров и более. Под уборные приспосабливают площадки, похожие на кормовые столики. Однако они значительно меньше, чем кормовые столики, и их всего 1-2 на семью. Продушины – небольшие комки растительных остатков, вытянутые через трещины на поверхность. Снизу трещин – небольшая ниша, позволяющая зверьку просунут голову, отдышаться и следовать дальше. Продушины легко обнаружить, пока лёд еще не покрыт толстым слоем снега.

Питание

Как все животные, относящиеся к полёвкам, ондатра – зверёк растительноядный. Внешне это подтверждают типичные зубы для растительноядных: мощные, острые заточенные резцы приспособлены для подгрызания растений, а плоские коренные – с эмалевыми складками – для их перетирания. Для ондатры, как и для других полёвок, животные корма имеют второстепенное значение и обычно они поедаются в незначительном количестве.

Ондатра характеризуется наиболее стабильными требованиями к корму. В её рацион входит довольно большое количество видов околоводных и водных растений, отношение к которым у грызуна определяются их свежестью и сочностью. Питаясь сочными кормами, содержащими относительно много клетчатки, она вынуждена потреблять их в пищу в большом объёме. Так, по наблюдениям зоологов, ежесуточно зверёк съедает не менее 700 грамм пищи, а в отдельные периоды и более килограмма. Обилие поедаемой пищи отразилось на морфологии пищеварительного тракта: у этого животного относительно велика протяженность кишечника и мощно развита слепая кишка.

По ассортименту пища ондатры чрезвычайно разнообразна. В разных местах в зависимости от обилия растительности отмечено более 40 растений, поедаемых ею. Самые любимые для неё растения, которые она всегда предпочитает, это тростник, рогоз узколистный и Лаксмона, пронзёнолистный, сусак, кувшинка белая, кубышка, камыш озёрный, вейник камышовый, ряска и другие.

Зверёк поедает обычно не всё растение, а только наиболее нежную часть, остальное бросает. Особенно нравятся ондатре подводные части растений. Например, рогоз, достигающий 2 м, он перекусывает несколько выше корневища и съедает небольшую долю, расположенную ближе к корневищу, остальная часть стебля остается нетронутой.

Там, где живёт ондатра, на берегу всегда можно найти остатки растений, которые значительно превышают съеденную массу.

По поедаемости на первом месте стоит тростник (который практически везде называют «камышом», что неправильно). Ондатра при необходимости поедает его в течении всего года. Но так же зверёк может лишь и сохранять нормальную упитанность в водоёмах, где нет, кроме тростника, никаких других растений, являющихся кормом для него. У тростника в основном потребляются в пищу молодые побеги и корневище. Излюбленным кормом для ондатры также является узколистный рогоз, особенно его молодые побеги, у старых стеблей - нижняя их часть, а также корневища. Кроме того, она охотно поедает кубышку с кувшинкой, преимущественно их завязь и плод. Зимой – корневища, у камыша озёрного – молодые стебли, у осоки – корневища. Зимой для ондатры большое значение имеют рдесты, однако отмечено, что питаясь одними рдестами зверьки сильно худеют. В меньшем количестве она поедает хвощи, стрелолист, телорез, аир, сусак, земноводную гречиху, ежеголовник и другие.

На водоёмах, где одновременно встречаются несколько съедобных для этого зверька растений, во время жировок он часто разнообразит свой рацион. Начав кормиться тростником, вскоре переключается на рогоз или кувшинку, затем может перейти на рдесты или ряску. При случае сгрызает веточки и кору древесных растений: ивы, вяза, лоха, карагача и других. Особенно часто такие явления отмечаются осенью.

Из животных кормов ондатра наиболее часто использует двустворчатых моллюсков, различных жуков, а также рыбу. Судя по многим литературным источникам, это группа кормов занимает незначительное место - до 1% всего в рационе зверька, он начинает так питаться только тогда, когда осуществляется нехватка растительного корма. Однако, были проведены специальные экспериментальные работы и в ходе них было установлено, то даже при избытке растительных кормов в апреле-мае каждый зверёк не отказывается от животного корма, в весенний период наблюдается потребность зверьков в рыбе.

Многие исследователи, в том числе и зарубежные, отмечают, что зверёк часто питается двустворчатыми моллюсками, причём съедают их в больших количествах. Так, зоологи изучавшие грызуна в Южном Прибайкалье, пронаблюдал: ондатра за сутки съедает их до 120 грамм. Кстати, с таким «кормом» ондатра справляется довольно легко. Нырнув на дно водоёма, она выплывает обратно, обычно держа в зубах ракушку, иногда довольно крупную, длиной 8 см. Взобравшись на кормовой столик, берет её передними лапками, разгрызает «замок» и, когда створки ракушки раскрываются, съедает её хозяина.

Большую часть корма ондатра преимущественно потребляет обычно на кормовом столике, в хатке