Топография г. Минска в XIX–начале XX вв.
Исследование темы истории топографии Минска интересно тем, что это дает возможность попытаться обобщить знания и материалы об истории развития города, которые доступны нам сейчас, проследить закономерности и проблемы развития столицы от истоков до наших дней.
Актуальность рассматриваемой темы, на мой взгляд, заключается в том, что, во-первых, эта тема практически не исследовалась в отечественной историографии. В существующих трудах авторы делают в основном упор на социально-экономическую и политическую сторону жизни города. Особенно это касается литературы, которая датируется советским периодом. Во-вторых, на сегодняшний день продолжает существовать вероятность включения Минска в список историко-культурного наследия ЮНЕСКО, что в свою очередь требует изучения и характеристики различных исторических и культурных элементов исторической части города, тем более такого ценного как топография.
Минск, несмотря на ужасные последствия всех войн, конфликтов, прокатившихся по его территории, оставившие практически единичные памятники архитектуры, все же мог быть отнесен в Список историко-культурного и природного наследия ЮНЕСКО. Эксперты ЮНЕСКО, в своем заключении в 2004 году отмечали, что наш проспект Независимости мог претендовать на включение в список историко-культурного и природного наследия.
Список историко-культурного и природного наследия создан ЮНЕСКО для того, чтобы привлечь внимание к наиболее ценным памятникам на планете и обеспечить их сохранность. Сегодня в этом списке 754 объекта из 129 стран. В России, например, их 19, в Украине и Литве - по два, Латвии - один. В Беларуси это Мирский замок и Беловежская пуща.
Конкретно ценен проспект Независимости тем, что историко-архитектурная и художественная ценность проспекта среди специалистов широко известна, и не только в нашей стране и это действительно великолепная во всех отношениях застройка, архитектурный стиль которой получил название неоклассицизма.
Именно за архитектурный проект Ленинского проспекта, ныне проспекта Независимости, группе архитекторов под руководством М. Парусникова в 1968 году была присуждена первая государственная премия БССР в области архитектуры. В 80-х годах здания на проспекте были включены в академическое издание по историко-культурным памятникам Беларуси.
В 2002-м часть проспекта от площади Независимости до пересечения с улицами Козлова - Варвашени вместе со всеми зданиями, сооружениями, мостом через Свислочь, скверами вокруг площади Победы, дворами и бульварами была включена в Республиканский список историко-культурного наследия.
Включение главной улицы белорусской столицы в этот список ЮНЕСКО могло дать помимо престижа городу и дополнительных гарантий сохранности проспекта, и экономическую выгоду, поскольку к объектам, которые признаны шедеврами всемирного наследия, обычно привлечены большие туристические потоки. К сожалению, из-за реконструкции скверов, прилегающих к улице Ленина на пересечении с проспектом Независимости, этой надежде нашей столицы вряд ли удастся сбыться.
Целью моего дипломного исследования является изучение топографии и административно-территориального деления г.Минска ХIX – начала ХХ века. Для решения поставленной цели были выделены следующие задачи:
–дать характеристику административному центру Минска ХIX века, указать его географическое положение
– выделить основные этапы развития застройки г.Минска ХIX – начала ХХ, формирования административно-территориальных единиц.
–изучить специфику традиционного районирования, проследить причину возникновения деления и особенности.
–дать социально-экономическую характеристику основных топографических единиц г. Минска ХIX – начала ХХ вв.
Хронологические рамки работы ХIX – начала ХХ вв. обусловлены периодом интенсивного формирования топографии г. Минска, которая используется в повседневной практике современными минчанами.
Административный центр Минска в период XIX века географически находился на территории современной площади Свободы и включал в себя комплекс административных, культовых и жилых зданий. Административное деление Минска в период XIX века базировалось на российском примере, так как город в это время находился в составе Российской империи. Оно состояло из разделения территории города на административные единицы – полицейские части.
Также нужно сказать, что помимо официального административно-территориальное деления существовали и альтернативные названия районов города, причем жители охотно использовали традиционные, возникшие в процессе формирования города, включения в состав своей территории новых земель.
Исторические названия уходят корнями к истокам возникновения города, поэтому неудивительно, что жители отдавали предпочтения им. В плане социально-экономических особенностей районы города отличались тем, что традиционно лучшие земли в центре и на возвышенностях принадлежали богатым слоям общества, а прилегающие районы с худшими условиями заселялись преимущественно рабочими, мелкими торговцами, народом победнее.
Что бы исследовать принципы развития топографии города, необходимо понять, что город, как историко-культурный феномен, можно рассматривать как результат и одновременно - процесс взаимодействия двух основных компонентов: природного ландшафта, и рукотворного в первую очередь - планировочной структуры.
Структура древнего города может быть описана с помощью определенного набора достаточно традиционных системных элементов. Это, прежде всего, основные районы города как ограниченные линями укреплений, так и имеющие свободную планировку ("замок", "кремль", "детинец", "посад", "конец").
Вторым важнейшим элементом являются "узлы притяжения общественной жизни" ("торг", "торговище", "рынок" и др.), а также система основных улиц, связывающих отдельные районы, и обеспечивающих въезд и выезд из города - система, генетически восходящая к сети древнейших сухопутных и водных путей сообщения данного региона.
История Минска таит в себе немало загадок. Большинство этих загадок так или иначе связаны с отсутствием достоверных данных об исторической топографии города, что, в свою очередь, во многом определяется реальным состоянием источниковой базы. Комплекс источников, необходимых для изучения исторической топографии какого-либо города, можно, хотя и весьма условно, разделить на три группы.
К первой группе относятся сохранившиеся до наших дней визуально воспринимаемые элементы объемно-планировочной структуры древнего города: улицы, площади, укрепления, градообразующие архитектурные комплексы и отдельные памятники монументальной архитектуры, элементы исторического рельефа и геопластики. Примерами могут служить основные транспортные артерии города, как Логойский, Койдановский, Борисовский, Могилевские тракты, сохранившаяся историческая застройка центра города, так до сих пор существует Троицкая гора, правда не сохранив за собой прежней высоты и формы, утерянной вследствие многочисленных нивелировок местности.
Вторую группу составляют те структурные элементы города, которые по тем или иным причинам уже утрачены, но могут быть реконструированы на основании материалов, полученных в ходе археологических раскопок. К этой же группе мы можем отнести и разного рода косвенные свидетельства, полученные в результате раскопок - данные о толщине и стратиграфии культурного слоя на разных участках территории древнего города, находки отдельных датирующих предметов, их комплексов. Такие сведения можно почерпнуть из материалов, полученных в результате раскопок конца 50 - 60-х годов под руководством известных историков, археологов Загорульского Э.М. и Штыхова Г.В.
Третья группа включает в себя различные документальные источники: летописи, хроники, грамоты, акты, записки путешественников, а также исторические планы данного города, его частей и окрестностей. В процессе работы использовались планы города Минска 1773, 1797, 1898 годов.
В процессе исторического исследования эти три вида источников отнюдь не просто, механически, дополняют друг друга, или служат для взаимопроверки. Наличие в каждой из этих групп материалов, позволяет, при комплексном их использовании, широко варьировать методику исследования исторической топографии города - например, ставить какую-либо проблему на материале одной из этих групп источников, а решать ее - на материале другой.
Применительно к Минску возможности такого комплексного подхода в значительной степени ограничены - например, "визуальные элементы" первой группы, однозначно датируемые XII - XIII вв., в настоящее время практически отсутствуют. Более того, эти "элементы", хотя и существовали в неприкосновенности еще в 30е годы нашего века а фрагментарно - и 20 лет спустя, никем тогда не изучались и не фиксировались.
При проведении работы над дипломом я пользовался разными типами источников и литературы. Общее представление и общие характеристики об объекте исследования можно почерпнуть из научно-популярной литературы о Минске.
К таким видам использованной литературы можно отнести книги таких авторов как: Галенчик Н. И. Хроника важнейших событий г. Минска, Денисов В. Н. Площадь Свободы в Минске, Жучкевич В. А. Улицы помнят, Минск. История послевоенного восстановления. 1944-1952., Мінск незнаёмы", И Курков, Полесская Л. П., Воспоминание о городе, Минск. Шибеко 3. В. Минск в конце XIX — I начала XX в.: Очерк социально.-экономического. развития.
Так же я пользовался книгами «История Минска» 1957 и 2006 годов издания. За послевоенный период издавались две версии «Истории Минска» на белорусском и русском языках, но в них, по сегодняшним меркам, оказалось чересчур много «белых пятен». На этот раз в издании 2006 года удалось создать полноценное историческое полотно.
Авторы, в частности, максимально достоверно отразили наиболее сложные и до недавнего времени вызывавшие множество дискуссий темы городского прошлого: возникновение Минска и деятельность антифашистского подполья в годы Великой Отечественной войны. Среди тех, кто работал над книгой, доктора наук, известные ученые Георгий Штыхов, Юрий Бохан, Захар Шибеко, Алексей Литвин, академик Михаил Костюк, архивист, кандидат исторических наук Евгений Барановский, топонимист Иван Сацукевич и другие. Имена известные и авторитетные, что заставляет верить написанному.
Грамотно подобраны иллюстрации, немало из них, взятых из фондов Белгосархива кино- фото- фонодокументов в Дзержинске, — всего около трехсот — публикуются впервые. Спорные моменты, как, к примеру, революционные события 1917 года, показаны с разных сторон.
Ко всему книга со вкусом оформлена — над этим поработал художник Георгий Поплавский. И еще один штрих: «История Минска» вышла на двух языках — белорусском и русском, с резюме на английском. А значит, ее смогут прочитать не только у нас в стране, но и за рубежом.
Но нужно отметить и не понравившиеся моменты как отсутствие справочного аппарата, хронологической таблицы, например. Маловато карт. Нет списка старых и новых названий, хотя многое разбросано по тексту. Нет сборных статистических таблиц, который в книге такого рода необходимы, точнее есть, но тоже разбросаны по книге. Нет предметного и именного указателей. Пафосно и чуть рекламно написан раздел про современность.
Эти книги помогли лучше ориентироваться в гуще событий столицы в разное время существования, увидеть город с другой стороны, отличной от общепринятых взглядов.
К научной литературе можно отнести такие книги, как: Зосимов Г.И. Пространственная организация города, История Минска.— Мн., Минск: Энциклопедический справочник— Изд. 2-е, доп., перераб., Егоров Ю. А. Градостроительство Белоруссии, Экономика Белоруссии в эпоху империализма, Архiтэктура Беларусi. Энцыклапедычны даведнiк., Гiстарычна-археалагiчны зборнiк / Iнст. гiст. НАН Беларусі., Справочная книга и спутник по Минской губернии.
В процессе работы в книгах такого типа можно почерпнуть необходимый научный материал, уже обработанный и адаптированный под нужды читателя. Также можно воспользоваться научно-справочным материалом, энциклопедическими данными, хронологическими таблицами, ссылками на литературу по схожей тематике.
Значение периодической печати при работе над дипломным проектом очень велико, ведь опираясь при работе на источники в периодической печати, журналах, можно окунуться в атмосферу описываемого периода в жизни города, встретить упоминания о неизвестных ранее фактах, фамилиях, местах исторических событий, которые нигде до этого широко не освещались.
Использовались периодические издания: Виленский вестник.— 1897., Голос провинции.— 1906., Минская газета-копейка.— 1912., Минский голос.— 1909., Вечерний Минск., Архитектура и строительство., Минский курьер.
Научно-статистические издания помогают получить конкретные данные по интересующей теме. В них представлена статистическая информация в виде цифровых данных, размещенных по категориям. Эти издания помогают в процессе исследования опираться на определенные цифры, хотя достоверность самих этих данных зависит от многих факторов. В работе использовались такие материалы, как: Весь Минск.—Мн., Города России в 1904 году., Города России в 1910 году., Записки Северо-Западного отдела Императорского Русского географического общества.— Вильно, 1912., Краткое историко-статистическое описание города Минска//Памятная книжка Минской губернии на 1910 г., Отчет Минской городской управы за 1890-91 гг., Справочный адресный указатель с планом Минска и календарем на 1904 год., Торговля и промышленность Европейской России по районам.
Огромное значение при исследовании имеют картографические и фото- материалы. Они выступают в роли первостепенных источников. Эти материалы отличаются от вышеописанных тем, что они сами являются объектами исследования. В работе над дипломным проектом использовались планы Минска 1797, 1898. второй четверти XIX века, середины XIX века, начала XX века. Планы города или фотографии не несут в себе чьего-то субъективного мнения и оценки. Эти материалы являются первоисточниками, с которых и начинается процесс изучения заданной темы.
Работа состоит из введения, двух глав, заключения, списка источников и литературы, и приложения. Приложение состоит из топографических планов города Минска ХIX – начала ХХ века, и фотографий, дающих представление о повседневной и административной жизни Минска указанного периода.
ГЛАВА I
АДМИНИСТРАТИВНЫЙ ЦЕНТР МИНСКА
В XIX – НАЧАЛЕ XX ВВ.
Под понятием «административный центр Минска» в описываемый период, как и во всех европейских городах того времени понимается место, в котором были сконцентрированы все важнейшие органы государственного управления. Это были такие учреждения, как: суд, полицейское управление, дворянское собрание, городская управа.
Также в административном центре Минска находились и наиболее значимые культовые сооружения, как храмы, так и монастырские комплексы.
В качестве исторической справки можно отметить, что начальная история Минска связана с Минским замчищем. На древность этого района города указывают все графические и письменные источники, в которых он фигурирует под разными названиями: «Замок», «Замчище», «Старое место», «Старый город». Перед началом археологических исследований замчище представляло собой вытянутую вдоль Свислочи невысокую горку на правом берегу реки возле площади им. 8 Марта размером 75X45 м. Однако, как показали дальнейшие исследования, оно представляло лишь небольшую часть древнего укрепленного района Минска. (5; с.128)
Еще в 50-х гг. нашего столетия до застройки проспекта Машерова здесь сохранялась старая, исторически сложившаяся планировка с системой улиц, запечатлевших воспоминания о древнем Минске, его основном ядре, откуда пошло развитие города. На планах Минска 1773, 1793, 1797 гг. территория замка, или Старого города, окружена кольцом вала, разрывавшимся в южной части. Через этот разрыв проходила Великая (позже-—Старо - Мясницкая) улица. Судя по планам, протяженность замка от реки Свислочи к северо-западу составляла 270—300 м, при ширине в средней части до 150 м. (Прил., ил.1)
В 1793—1917 годах Минск был центром губернии и уезда. Подобно тому как современный город делится на районы, в дореволюционное время он делился на полицейские части. Их было пять. Первая занимала центр города. Ее граница проходила по Койдановской улице, пересекала по диагонали Соборную площадь, шла по Крещенской улице до Полицейского моста (район ресторана «Журавинка»), правым берегом вниз по течению Свислочи до деревянного моста на Ляховке (находился напротив Красноармейской улицы), далее — по улицам Ляховской, Нижне-Ляховской, Круглой, одноименному переулку и выходила на Коломенскую.) Накануне первой мировой войны из третьей части в состав первой были включены земли, лежавшие за железной дорогой, между Свислочью и Ляховской улицей, а также Городской сад (парк). (7; с.29)
Центральная часть города была застроена преимущественно каменными многоэтажными домами. В них размещались государственные и городские учреждения, банки, правления акционерных обществ, крупные магазины, рестораны, гостиницы, учебные заведения и театры. Все улицы, за исключением прибрежных переулков, были вымощены и засажены по бокам деревьями. (На жителей этой части Минска — только на них — распространялись все блага коммунальных услуг.
Вторая полицейская часть была самой маленькой. Ее граница, совпадая вначале границей первой части, шла до Полицейского моста, затем по Полицейской улице, захватывала с левого берега излучину Свислочи. А в районе Виленско-Набережной улицы пересекала реку, направлялась к перекрестку улиц Большой Татарской и Замковой и следовала далее по Воскресенской и Ново-Романовской до Койдановской улицы, отделявшей вторую часть от первой. Район Немиги — исторический центр древнего Минска. (11; с.27)
Здесь начинался город. Но с развитием капитализма вторая часть стала местом сосредоточения торговли, преимущественно розничной, обслуживавшей потребности беднейших горожан и частично приезжих крестьян. Это было чрево Минска: мясные ряды, Рыбный рынок, многочисленные ларьки служили для удовлетворения потребностей горожан в самых разнообразных продуктах питания.
Застройка второй части отличалась скученностью. Отдельные каменные дома не имели даже дворов. Зеленые насаждения почти совершенно отсутствовали. На улицах не просыхала грязь. Кварталы торгового района являлись местом обитания еврейского населения. (16; с.91-92)
Третья часть занимала городскую территорию по левую сторону Свислочи и была самой большой и многоликой. На Троицком рынке устраивались воскресные базары, которые собирали множество крестьян, привозивших в город птицу, печеный хлеб, зерно. Тут же торговали местные жители из тех, что имели за рекой, на окраинах, собственные деревянные дома, владели приусадебными и огородными участками, садами, порой держали скот и как крестьяне, пахали землю. Дальше к центру уже можно было встретить каменные дома и мощеные улицы. Здесь располагались промышленные предприятия и военные казармы, жил рабочий люд и крестьяне, ремесленники и торговцы, низшего ранга чиновники и военные, мелкие помещики.
В связи с прокладкой линии Московско-Брестской (1871) и Либаво-Роменской (1873) железных дорог Минск начал расти в юго-западном направлении. Новые кварталы вошли в четвертую полицейскую часть. Ее территория отделялась от третьей и первой частей Свислочью, Московско-Брестской железнодорожной магистралью, Коломенской улицей, а от пятой — Московской улицей и Либаво-Роменской магистралью. (17; с.15-16)
Крупные фабрики и заводы, железнодорожные мастерские, оптовые склады, а также прибывавшие и отправлявшиеся поезда придавали этому району вид делового капиталистического города. В то же время каменные дома и мощеные улицы можно было увидеть лишь на примыкавших к вокзалам участках. Преобладала деревянная, хаотическая застройка с множеством тупиковых улиц и переулков. За железной дорогой селился трудовой народ: промышленные рабочие, железнодорожники, мелкие торговцы. Как и обитатели третьей полицейской части, они имели небольшие сады и огороды.
Северо-западная окраина Минска, выделенная в 1899 году из второй и включенная в пятую часть, граничила со всеми остальными частями города. Ее «достопримечательностями» были дома терпимости. Если бы не отдельные фабричные предприятия, владельцы которых проживали и держали конторы в центре, а также жавшиеся к Немиге торговые лавки, эта часть ничем не отличалась бы от обычной деревни. Деревянные, часто ветхие дома, грязные улицы, на которых купались в лужах свиньи и паслись по обочинам козы.
Впрочем, подобные картины в той или иной мере были характерны для всех окраин Минска, в какой бы части города они не находились. Среди жителей этого района занятие земледелием и животноводством получило особенно широкое распространение. Несколько улиц заселяли татары-огородники, целые кварталы занимали крестьяне-хлебопашцы. Домовладельцы, жившие поближе к центру, сдавали здесь внаем квартиры рабочим, чиновникам, гимназистам.
В 1890 году составлялся план Минска. В связи с этим территория города была разбита на 596 кварталов. Из них 162 — те, которые располагались в первой и второй полицейских частях города,— были полностью застроены. Частично застроенных насчитывалось 327, а 107 оставались не застроенными — там, где находились поля, огороды, пашни, леса. (27; с.24)
Административно-территориальным центром самого города Минска XIX века являлась площадь Свободы (Соборная площадь) — знаменательное место в Минске, с которым связана история города и всей Беларуси на протяжении более 400 лет. Возникла она в XVI веке как административный, торговый и культурный центр. Здесь было сосредоточено большинство наиболее значительных памятников монументальной архитектуры, многие из которых (иезуитский коллегиум, доминиканский костел, бернардинские монастыри) были взяты под охрану государства еще в 1926 году.(12; с.4-6)
Ансамблевое решение застройки площади формировалось по образцу европейских городов, где в центре размещалась рыночная площадь с ратушей, торговыми рядами, храмами и монастырями. (Прил., ил.37)
После получения Минском в 1499 г. самоуправления по магдебургскому праву власть в городе разделилась между магистратом и войтом, назначавшимся великим князем. В привилее об организации управления города с магдебургским правом говорится, что необходимо подыскать новое «месца годнае» для размещения ратуши — центра городского самоуправления. Этим местом и стала территория современной площади Свободы, расположенная на холмистой возвышенности к югу от Замчища и доминирующая над «Старым городом».
В первой половине XVI в. частые войны и стихийные бедствия замедлили процесс формирования нового центра. Он возник после проведения в 1565—1566 годов реформы административно-территориального деления в Великом княжестве Литовском, когда Минск становится административным центром самого крупного белорусского воеводства — Минского. Новый центр впоследствии получил название Высокого рынка.
Город начинает быстро развиваться: растет его территория, ширится торговля, возникают новые административные учреждении. Уже в 1593 г. московский дьяк Трифон Коробейников, проезжавший через Минск, сравнивает его с русским городом Вязьмой, посад которого в конце XVI в. составлял около 500 дворов. В первой половине XVII в. вокруг Минска был насыпан земляной вал с бастионами. Он проходил примерно там, где сейчас находятся улицы Димитрова, Республиканская, Урицкого, проспект Независимости, улица Я. Купалы.
Территория Минска с древнейших времен застраивалась стихийно. Скученность деревянных строений была причиной больших разрушений при пожарах. Уже во времена правления великого князя Сигизмунда Августа (1544—1572) была создана специальная «ревизия» для «перенесеня на иншое местце рынку и некоторых улиц, и парадного будованья домов». Это подтверждает, что архитектурная планировка современной площади Свободы возникла в середине XVI века.(12; с.14)
С 1571 г. здесь дважды в год стали проводиться ярмарки. Работы по благоустройству этого района не были завершены, и только в 1589 г. они снова возобновляются. Предпринимаются попытки придать городу регулярную планировочную структуру. Причем изменения старой планировки были настолько велики, что те сооружения, «...которые бы были на перешкоде будованью места, зносили.»
В конце XVI — начале XVII в . формируется оригинальный архитектурный ансамбль площади Высокого рынка. В 1591 г. было принято решение возвести в ее центре ратушу. По периметру площади размещаются монументальные здания монастырей, строятся дворцы феодальной знати, дома купцов и богатых ремесленников. В конце XVII —первой половине XVIII в. в стиле барокко сооружается комплекс иезуитского коллегиума.
Во второй половине XVII в. Минск неоднократно подвергался нашествиям завоевателей, разрушениям и пожарам. Особенно сильно пострадал город во время русско-польской войны 1654—1667 гг. В 1694 году в городе вспыхнул сильный пожар, уничтоживший большинство деревянных построек. Новые бедствия принесла Минску в начале XVIII веке Северная война.
После разрушений, нанесенных войнами и пожарами, полностью восстановить город удалось только к концу XVIII в. Тогда же окончательно сформировался и архитектурный ансамбль площади Высокого рынка.
Наиболее полное представление об облике площади конца XVIII века дает «План губернского города Минска», который был составлен в августе 1793 года. По своим очертаниям согласно плану площадь приближалась к квадрату со стороной около 200 метров. В ансамбле площади сочеталась архитектура Ренессанса, барокко, классицизма. Ее композиция распадалась на отдельные группы, которые и сейчас образуют интересное сочетание объемов и силуэтов. Огромные для своего времени монументальные строения, расположенные здесь, своими башнями высоко поднимались над городом и придавали Минску выразительный архитектурный облик, определяли его вертикали и силуэт.(18; с.15)
Центральное место на площади занимала ратуша, перестроенная в конце XVIII века в стиле классицизма. Несмотря на преобладание барочных сооружений, здание ратуши великолепно вписывалось в общую архитектурную картину площади. С северной стороны к ратуше примыкал гостиный двор, построенный в конце XVIII века. (Прил., ил.42)
С восточной стороны площади группировались монастыри. Это комплекс доминиканского монастыри, объединяющийся с большим зданием доминиканского костела в единый монолитный и строгий массив. Несколько севернее располагался комплекс базилианских монастырей и церковь св. Духа, а за ними мужской и женский бернардинские монастыри, которые имели в своих ансамблях небольшие изящные костелы, обращенные к площади своими боковыми фасадами.
Западную сторону площади занимал выразительный ансамбль иезуитского коллегиума, состоявший из двухбашенного костела с великолепным по пластике главным фасадом и прилегавших к нему монастырских зданий. Поодаль возвышалась башня коллегиума, украшенная большими часами.
На северной и южной сторонах площади располагались жилые дома, лавки, корчмы, аптеки. Большинство зданий на площади и по всему городу в XVIII — первой половине XIX века было крыто черепицей.
Теперь трудно сказать, когда впервые был замощен центр Минска. Это могло произойти в XVIII или даже ранее — в XVII в. До нас дошли только упоминания о мостовой начала XIX в. Так декабрист Н. М. Муравьев в 1821 г. писал, что площадь — «самое высокое место в городе и вымощено большими каменьями».(16; с.91)
В XVII—XVIII веках. площадь Высокого рынка стала основным торговым и культурным центром Минска. Тут устраивались шумные ярмарки, на которых можно было не только купить нужные товары и заключить выгодные сделки, но и увидеть выступления бродячих скоморохов, посмеяться над забавными проделками дрессированных медведей, посмотреть батлейку. На площади и в зданиях, расположенных на ней, проводились гражданские и религиозные праздники, устраивались мистерии, шествия, театральные представления.
Наиболее значительными были праздники, которые проводились торговыми и ремесленными цехами у ратуши. Каждый цех имел свой штандарт и бубны, поэтому праздничные шествия членов цеха, одетых в яркие жупаны и куртки, с оружием, знаменами и музыкальными инструментами выглядели ярко и торжественно. В начале XIX в. эти традиции постепенно угасли.
В 1793 году земли центральной Беларуси вошли в состав Российской империи и было образовано Минское наместничество с центром в Минске, которое в 1796 году переименовывается в губернию. С этого времени Минск становится губернским городом. Уже в первые годы после создания Минской губернии принимаются меры по благоустройству города, перепланировке некоторых его частей. В 1800 году разрабатывается первый перспективный план застройки Минска, в соответствии с которым на площади Высокого рынка возводится ряд новых жилых и торговых зданий.
В 1817 году утверждается новый перспективный план застройки Минска, предусматривающий расширение городской территории, планомерное формирование новых районов. По этому плану административным и культурным центром города по-прежнему остается площадь Высокого рынка.
Серьезным бедствием для Минска в первой половине XIX века, как и ранее, были частые пожары. Большой ущерб нанесли городу пожары 1809, 1813, 1822 годов, но самый сильный из них вспыхнул 30 мая 1835 г. во время контрактовой ярмарки. Первым загорелся женский бернардинский монастырь, и из-за бездействия пожарной команды огонь быстро охватил всю центральную часть города. Пламя бушевало около 8 часов. Ущерб, нанесенный городу, был поистине ужасным: пострадало почти 400 жилых домов, большая часть культовых сооружений, гимназия, городской театр.
В последующем времени в районе Высокого рынка почти полностью отсутствуют деревянные постройки. Дело в том, что после пожаров, как правило, восстанавливались и расширялись лишь каменные дома и лавки, а сохранившаяся здесь деревянная застройка постепенно заменялась каменной. Еще в 1797 году городской магистрат постановил не возвращать участки земли погорельцам, не имевшим средств строить каменные дома, а передать эти участки состоятельным лицам, чтобы не допускать строительства из дерева даже подсобных помещений.
В период николаевской реакции, вызванной выступлением декабристов и польским восстанием 1830—1831 годов, памятники материальной культуры Белоруссии сильно пострадали. Многие замечательные творения самобытной архитектуры грубо перестраивались или вовсе сносились.
Так на площади Высокого рынка к 1850 г. была перестроена в эклектическом стиле церковь св. Духа — один из наиболее интересных памятников белорусской ренессансной архитектуры. Башню с часами у бывшего иезуитского коллегиума в 1853 году превратили в пожарную каланчу. В 50-х годах XIX века сносится ратуша, являвшаяся композиционным узлом всего ансамбля площади. Перестройке подверглись и многие другие сооружения города, в том числе и такой памятник архитектуры XVII века, как Петропавловская церковь.
После сноса ратуши, как видно из документов строительной комиссии, во второй половине XIX века на Высоком рынке и в соседних кварталах старая застройка больше не разрушалась и новые здания не возводились. Документы свидетельствуют о реконструкции прежней застройки.
В 60-х годах XIX века площадь Высокого рынка получает новое название—Соборная. Впервые это название появляется в документах начиная с 1866 года. До 1865 г. она называлась Высокий рынок, Верхний рынок, Высокая площадь. В начале XX века предпринимаются попытки реконструировать искаженный в середине XIX века архитектурный ансамбль городского центра. На углу Губернаторской улицы (ныне улица Ленина) и Соборной площади в 1906—1908 гг. строится гостиница «Европа» -- пятиэтажное здание в стиле модерн. (11; с.27-29)
В 1909 году перестраивается находящийся в центре площади бывший гостиный двор. Это строение, украшенное по углам двумя небольшими куполами со шпилями, заменило ратушу в центре ансамбля площади и замкнуло перспективу улицы Койдановской (ныне Революционной). Тогда же была проведена реставрация башни бывшего иезуитского коллегиума.
Авторы проекта реставрации, по-видимому, не располагали материалами о первоначальном облике башни, и проект составлялся по аналогии с башнями костела. В XIX—начале XX веков Соборная площадь постепенно перестает быть центром торговли в отличие от средневековья.(14; с.52)
Ярмарки, которые проводились здесь еще с XVI века, во второй четверти XIX века переносятся на Новоместскую площадь (современный Центральный сквер), хотя на Соборной по-прежнему находились крупные магазины и лавки.
Центральная площадь Минска постепенно превращается из торгового в административно-культурный центр, становится одним из любимых мест отдыха горожан. Архитектурный ансамбль городского центра — это исторически сложившаяся художественная общность сооружений и зданий, сгусток политической и культурной жизни, подчиненный движению времени, городообразующей логике.
Описание зданий площади Свободы можно начать по топографическому принципу: ведя описание сооружений и зданий по периметру площади с востока на запад, начиная с ее центра — ратуши.
Ратуша, пожалуй, один из наименее изученных памятников архитектуры города. Первое упоминание о ней дается в привилее об организации управления Минска по магдебургскому праву, датированном 1499 годом. В нем содержатся указания по строительству ратуши, дается описание ее частей и принадлежностей. Неизвестно, где находилось это здание и начале XVI века и было ли оно построено -- документы более позднего периода опять указывают на необходимость его сооружения.(12; с.43)
Первые сведения о строительстве ратуши относятся к 1591 году. Известно, что это здание сильно пострадало в 1640 г. от пожара. Вновь отстроенная минская ратуша была значительным сооружением и имела выразительный архитектурный облик. В 1656 г. в одном из донесений царю московский воевода В. Яковлев отмечает, что она «...добре велика, каменная».
Чех Б. Таннер, побывавший в Минске в 1678 году, писал: «Главное украшение площади — ратуша, стоящая в середине, окруженная множеством лавок». В XVIII в. эта постройка сильно обветшала, но усилиями минского войта С. Буржинского она была в 1744 г. вновь восстановлена.(11; с.14)
После присоединения земель центральной Беларуси, в том числе Минска, к Российской империи губернским архитектором Ф. Крамером в конце XVIII в. здание ратуши перестраивается, ему придаются черты классицизма. Судя по проектным чертежам, это было прямоугольное сооружение, украшенное башней со шпилем. Его фасады имели скромную обработку, только выступающая средняя часть и торцы здания завершались портиками ионического ордера. Интересно, что конструкция башни ратуши, изображенной на проекте Ф. Крамера, не совпадает с ее видом на рисунке конца XVIII—начала XIX в. и более поздними обмерными чертежами. Видимо, по какой-то причине она не подверглась перестройке и сохранила черты эпохи барокко. Позднее, между 1825— 1835 годами, боковые портики ратуши были завершены фронтонами.
В конце XVIII—начале XIX в. в здании ратуши находились суд, магистрат и гауптвахта. Здесь в 30-х годах XIX в. разместилась музыкальная школа, которой руководил известный минский музыкант и педагог В. Стефанович. По праздничным дням на открытой галерее второго этажа ратуши часто играл городской оркестр.
Присвоив Минску в марте 1499 г. своею грамотой "на вечныя часы права нямецкае, што завецца майтборскiм", великий князь Александр Казимирович одновременно повелел горожанам "збудавацi Ратуш у рынку сваiм накладам i па магчымасцi найпрыгажэй аздобiць". То, что княжеский наказ не был позабыт и здание городской "майдебории" действительно не терялось среди многочисленных культовых строений центра, засвидетельствовал в своем дневнике чешский путешественник Б.Танер, посетивший Минск весной