Природопользование в Омской области

ДОКЛАД

по экономической географии

на тему: «Особенности природопользования в Омской Области. Масштабы антропогенного воздействия на природу»

Особенности природопользования в Омской области.

Основными природными ресурсами Омской области являются земля, лес, растительный и животный мир, минеральные и органические запасы.

Почвы и земельные ресурсы.

В структуре земельного фонда земли сельскохозяйственных предприятий составляют порядка 64%, земли лесного фонда-28%, земли природно-заповедного фонда не выделены.

Количественная и качественная оценка состояния почв производится по содержанию гумуса, степени их кислотности, обеспеченности почв фосфором и калием, по загрязнению тяжелыми металлами. Такие почвенные процессы, как снижение гумуса, закисление, засоление, переувлажнение и заболачивание земель, ведут к деградации почв.

В настоящее время в области нет мате6риалов полной инвентаризации земель, полной оценки загрязнения их различными химическими веществами, а существующая система контроля несовершенна и не отражает в полной мере фактическое положение дел.

Контроль загрязнения почв осуществляет отдел СИАК и отдел природных ресурсов Госкомэкологии области, ЦМС Омскгидромета, ПИЦ Агрохимслужбы «Омский».

Поверхностные и подземные воды.

Водной артерией, собирающей стоки с территории Омской области, является река Иртыш. Протяженность реки Иртыш в пределах области 1192 км. Участок реки от границы с Казахстаном до города Омска бесприточный. Далее Иртыш принимает восемь наиболее значительных притоков. На площади водосбора реки Иртыш находится множество малых рек и озер. На территории Казахстана, в верховье реки Иртыш, расположен каскад Иртышских водохранилищ, от режима работы которых зависит водообеспечение ряда районов Омской области.

В промышленности потребность в воде на 91% обеспечивается за счет систем оборотного и повторно-последовательного водоснабжения. Тем не менее, уровень загрязнения поверхностных вод весьма велик, а река Иртыш входит в список водных объектов, требующих первоочередного осуществления водоохранных мероприятий (после Волги, Оки, Оби, Камы, Дона). По данным в контролируемых створах города Омска средние концентрации нефтепродуктов изменялись от 4 до 8 ПДК, фенолов - от 2 до 3 ПДК, меди – от 6 до 7 ПДК, железа – от 1 до 2 ПДК. Экстремально высокие уровни загрязненности воды нефтепродуктами зафиксированы в районе до 0.5 км ниже устья реки Оми (62 ПДК), а также в районе до 0.5 км ниже поселка Береговой (57 ПДК).

В северных районах области в большей степени, чем в других, используются ресурсы пресных подземных вод скваженными водозаборами и шахтными колодцами.

В области разведано три месторождения минеральных вод без специфических компонентов, два месторождения йодобромных вод, используемых в лечебных целях. Имеется одно месторождение термальных вод, но оно пока не эксплуатируется.

Растительный мир и лесные ресурсы.

На территории Омской области произрастает 956 видов высших сосудистых растений, большее число из которых относится к кормовым растениям. 50 видов дикорастущих растений взяты под особую охрану как редкие и особо ценные. Среди них имеется 7 видов, находящихся под угрозой исчезновения и занесенных в красную книгу России. Лесной фонд области подразделяется на леса государственного фонда (66.8%), сельхознормирований (32.9%), прочих ведомств (0.3%). Доля хвойных насаждений составляет 23.5%.

Значительный ущерб лесному фонду наносят пожары (до 400-т случаев в год), происходящие в 75% случаев по вине населения и в 25% - как следствие сельскохозяйственных палов.

Животный мир и рыбные ресурсы.

Фауна Омской области характеризуется достаточно высоким видовым разнообразием. На территории области обитает 65 видов млекопитающих, более 200 видов птиц, 4 вида пресмыкающихся, 5 видов земноводных, около 2800 видов членистоногих. К животным, имеющим охотничье- промысловое значение, относятся: кабан, косуля, лось, северный олень, бобр, выдра, соболь. Птицы, имеющие промысловое значение: глухарь, тетерев, рябчик. Водоплавающая дичь (гуси, утки), болотная и полевая дичь являются объектами спортивной охоты и промыслового значения не имеют. Управление охотничьего хозяйства является специально уполномоченным государственным органом по охране и регулированию использования охотничье-промысловых видов животных и птиц на территории Омской области. Это управление осуществляет контроль и регламентацию добычи, устанавливает лицензионный отстрел тех или иных видов, сроки охоты, заперт охоты на отдельные виды диких животных в отдельных районах или на всей территории области. Рыбный промысел осуществляется на реках, озерах, рыбоводных прудах. Лов рыбы из водоемов области производится на основании лицензий, выдаваемых органами рыбоохраны. 326 км реки Иртыш закреплено за добытчиками рыбы.

Полезные ископаемые.

В Омской области выведаны и частично разведаны месторождения следующих полезных ископаемых:

· нефть и газ в северных районах области

· россыпи циркона и ильменита (минералы циркония и титана) в Тарском районе

· минеральные соли (сульфат натрия) в озере Эбейты Москаленского и Полтавского районов

· торф на освоенных 28-ми месторождениях

· сапропель на 174-х освоенных месторождениях

· болотные мергели (озерные карбонаты) на поймах северных рек области

· глины формовочные (бентонитовые) в южной части области

· строительные материалы (пески, глины, суглинки, алеврит и пр.) на 99-ти месторождениях

· подземные воды

· лечебные грязи в озере Ульджой на территории Черлакского района.

МАСШТАБЫ АНТРОПОГЕННОГО ВОЗДЕЙСТВИЯ НА ПРИРОДУ

Человек с момента своего возникновения оказывал воздействие на природу, изменяя ее. Это естественный процесс, так как любой организм может существовать и развиваться только за счет использования материально-энергетических возможнос­тей окружающей его среды. Причем это воздействие уже не один раз приводило к экологической напряженности и даже кризисам, но не было настолько глобальным, чтобы грозить экологической катастрофой и гибелью всей биосфере.

В XX в. произошел количественный скачок в масштабах этого воздействия, приведший к качественным изменениям во взаимоотношениях человека и биосферы. Человек превратился в решающую силу, воздействующую на все природные процессы, на все экологические компоненты биосферы даже в тех случа­ях, когда его деятельность прямо не направлена на них. Многие виды вымирают или находятся в угнетенном состоянии из-за того, что деятельность человека слишком быстро изменила те условия среды, к которым эти виды были генетически приспо­соблены. В главе 2 было показано, какую опасность этот про­цесс представляет для биосферы.

Из всех экологических факторов все большее значение на­чинает приобретать антропогенный фактор, т. е. влияние чело­веческой деятельности. Это влияние распространяется на все важнейшие компоненты биосферы: атмосферу, водные ресурсы, почву, недра, животный и растительный мир.

Атмосфера. Ежегодно в мире сотни миллионов загрязняю­щих веществ выбрасываются в воздух предприятиями и транс­портом. Только предприятия России выбрасывают более 70 млн. т веществ в год. От значительной части этих веществ атмосфера освобождается, так как под действием силы тяжести или с осадками они поступают в почву или воду, загрязняя их. Однако этот процесс самоочищения все больше отста­ет от процесса поступления отходов, которые скапливаются, взаимодействуют друг с другом, образуя новые, иногда еще более вредные соединения, и в конце концов попадают в лег­кие и на кожу людей и животных, подрывая их здоровье, забивают устьица растений, снижая их способность к фотосин­тезу, ускоряют процессы разрушения зданий, сооружений, тех­ники, памятников культуры.

Очень опасно увеличение в атмосфере содержания углекис­лого газа, являющегося следствием, с одной стороны, массово­го сжигания органического топлива (угля, нефти), в процессе которого этот газ выделяется, а с другой стороны, вырубки лесов — основных его поглотителей. Из главы 2 вы уже знае­те, что результатом этого может стать глобальное потепление климата под воздействием «парникового» эффекта. Последствия могут быть самыми разнообразными, как отрицательными, так и положительными, причем с преобладанием тех или других в разных регионах планеты. К отрицательным можно отнести значительное повышение уровня Мирового океана (по оценкам разных ученых от 80 см до нескольких метров) вследствие таяния ледников. Это неизбежно приведет к затоплению побе­режий и создаст трудноразрешимые (а для островных государств — вообще неразрешимые) проблемы с эвакуацией жителей, а также промышленного и сельскохозяйственного производства в глубь материков, перестройкой портов и т. п. Другим отрица­тельным последствием может стать значительное и длительное превышение дневных максимумов температур по сравнению с температурой человеческого тела в густонаселенных районах мира, а особенно в Азии, что приведет к гибели многих лю­дей. Еще опаснее влияние изменений температуры и влажности на сельское хозяйство. Ожидается резкое снижение урожайнос­ти пшеницы и кукурузы в важнейшем сельскохозяйственном регионе мира — Центральной части Северной Америки и не­которых других районах.

Прогнозы для нашей страны более-менее благоприятны, так как за счет повышения температуры и влажности появится воз­можность продвижения сельскохозяйственных культур на Север и в ныне пустынные районы. Но если мы вспомним, что для высоких урожаев нужна еще и плодородная почва, то оптимизм значительно убавится. Плохо, что ученые пока не могут доста­точно точно определить, чего и когда именно ждать в том или ином регионе Земли — повышения сухости или увеличения влажности. Это осложняет селекционную работу по соответству­ющему отбору сельскохозяйственных культур, а ведь она требу­ет долгих лет. Но хуже всего то, что последствия могут ока­заться просто катастрофическими, так как климат является ли­митирующим фактором и слишком быстрое его изменение может привести к нарушению динамического равновесия всей биосфе­ры. Однако не будем отчаиваться. Ведь в истории Земли уже были периоды глобального изменения климата. Ледниковые периоды и периоды потепления значительно изменяли биосфе­ру, но не губили ее. Хотя нельзя забывать, что тогда процессы шли в естественном темпе, не ускоренном в несколько раз человеческой деятельностью.

Другую серьезную опасность представляет истончение озоно­вого слоя и появление озоновых дыр не только над полюсами планеты, но и вблизи экватора и в средних широтах. О роли озона в сохранении Жизни на Земле уже говорилось ранее. Предположительно этот процесс начался с 70-х годов. Сущест­вует гипотеза (предположение) его естественного происхождения в связи с особенностями движения восходящих и нисходящих воздушных потоков. Однако экспериментального подтверждения эта гипотеза не получила и все большее количество ученых склоняется к гипотезе антропогенного воздействия на озоновый слой. Разрушению озона способствуют такие процессы, как широкое применение азотных удобрений, выбросы продуктов сгорания высотной авиацией и космической техникой. Но глав­ной причиной считается массированное применение фреонов, используемых в качестве растворителей в аэрозолях, в моро­зильных камерах.

История создания фреона весьма поучительна. Она ярко показывает, как мало мы еще разбираемся в природных про­цессах, к каким трагическим последствиям может привести любое безобидное на первый взгляд вмешательство в них. Когда в 20-х годах нашего века фреон (хладон) был синтезирован, то вызвал восторг. И было чему радоваться — дешевый, безвред­ный, невзрывоопасный, инертный. И никто не проследил его поведение в окружающей среде после использования. А оказа­лось, что этот «паинька» стал «убийцей» многих и многих людей, умерших от рака. Дело в том, что вблизи поверхности Земли фреон действительно безвреден для живых организмов, хотя и способствует усилению «парникового эффекта». Но, рас­пространяясь вверх, фреоны начинают разрушаться под воздей­ствием солнечного излучения. При этом выделяются такие ак­тивные элементы, как фтор и особенно хлор, каждый атом которого способен уничтожить 100 тыс. молекул озона.

А тот факт, что проявляется это воздействие больше всего над Антарктидой, максимально удаленной от источников про­мышленного загрязнения имеет свое научное объяснение. Фре­оны, образовавшиеся в любом регионе планеты, разносятся по всей атмосфере, а над Антарктидой они попадают в изолиро­ванный полярный вихрь, задерживающий их над Южным по­люсом в течение всей зимы и распадающихся весной. Поэтому наибольшее истончение озонового слоя приходится на оконча­ние полярной ночи (сентябрь—октябрь).

Над Арктикой и средними широтами этот процесс пока что значительно менее выражен, но зато более опасен, так как там больше организмов, в том числе людей, которые могут постра­дать от усиленного облучения.

Еще одна острая проблема, являющаяся следствием резкого увеличения загрязнения атмосферы в последние десятилетия,— кислотные дожди. В общем-то даже в самом чистом воздухе всегда есть примеси, растворяя которые дождевая вода подкисляется. Сам термин «кислотные дожди» впервые был ис­пользован свыше 100 лет назад. Однако в последней трети XX в. это подкисление стало достигать такой величины, что зафикси­рованы случаи, когда дождь представлял собой нечто среднее между лимонным соком и столовым уксусом. Так, 10 апреля 1974 г. в шотландском городке Питлохри выпал дождь с рН 2,4.

рН — показатель, характеризующий кислотные и щелочные свой­ства растворов. При нейтральной реакции рН 7. Уменьшение рН на одну единицу означает увеличение кислотности в 10 раз. Кис­лотность дождевой воды в норме должна составлять рН 5,6—5,7.

Основной причиной выпадения кислотных дождей является попадание в воздух оксидов серы и азота — отходов сгорания любого ископаемого топлива, особенно низкосортного угля и мазута. Образуясь в результате загрязнения атмосферы, кислот­ные дожди, в свою очередь, загрязняют и губят другие компо­ненты биосферы — водоемы, леса, почвы, их живое населе­ние — и отражаются на здоровье людей, так как вытеснение кислотой из пород различных токсичных металлов — ртути, свинца, кадмия и др., ведет к загрязнению ими питьевой воды, повышению их уровня в рыбе, потребляемой человеком. Кисло­та действует на рыбу и растительность не только прямо, но и косвенно, увеличивая подвижность в воде и почве крайне вред­ного алюминия. Кислотные дожди быстро губят исторические памятники, простоявшие тысячелетия. Разрушаются также не столь бесценные, но весьма дорогостоящие производственные сооружения и жилые здания, Трудно даже приблизительно оп­ределить весь экономический, культурный и, главное, экологи­ческий ущерб от этого процесса, как, впрочем, и от других, ведущих к серьезным нарушениям в биосфере.

Водные ресурсы. Вода — важнейший минерал на Земле, кото­рый нельзя заменить никаким другим веществом. Она составляет большую часть любых организмов, как растительных, так и животных, в частности, у человека на ее долю приходится 60— 80% массы тела. Вода является средой обитания многих орга­низмов, определяет климат и изменение погоды, способствует очищению атмосферы от вредных веществ, растворяет, выщела­чивает горные породы и минералы и транспортирует их из одних мест в другие и т. д. Для человека вода имеет не только био­логическое, но и производственное значение: она и транс­портный путь, и источник энергии, и сырье для получения продукции, и охладитель двигателей, и растворитель, и очиститель и т. д. Особенно много воды потребляет сельское хозяйство. На­пример, для выращивания 1 т риса требуется 7000 т воды.

На Земле имеется более 1370 млн. км³ воды. Но 94% — это соленая вода морей, океанов и некоторых озер. Запасы пресной воды на Земле составляют чуть больше 30 млн. км³, при­чем 97% из них сосредоточено в полярных шапках и ледниках.

Легкодоступные запасы составляют только 50 тыс. км³, а совре­менная потребность человечества составляет около 19 тыс. км³. Казалось бы, пока хватает. Но, во-первых, вода нужна не толь­ко людям, во-вторых, распределена она по территории Земли крайне неравномерно и большая ее часть приходится на реки и озера, расположенные в малонаселенных местах, например в Сибири. К тому же, вырубая леса и осушая болота, человек способствует перераспределению воды между водоемами суши и океана в пользу последнего. Ну а массированное загрязнение рек, озер и грунтовых вод промышленными и сельскохозяйственными отходами окончательно подрывает нашу водообеспеченность.

По данным ООН, 23% городских и 80% сельских жителей не обеспечены питьевой водой удовлетворительного качества. Некоторые страны уже сейчас вынуждены опреснять морскую воду, что требует больших энергетических затрат.

В России в среднем на одного жителя расходуется около 400 л питьевой воды в сутки, а в Москве и того больше — до 600 л. Это в 2 раза превышает уровень потребления воды в других столицах мира. Одной из причин такой расточительно­сти является отсутствие материальной заинтересованности и экологической воспитанности населения.

В большинстве районов плата взимается не пропорционально ко­личеству потребленной воды, а пропорционально количеству жиль­цов. Сейчас планируется переход к оплате на основании показа­ний водомерных счетчиков, но их массовое производство и уста­новка потребуют больших средств и времени.

Не менее важной, чем проблема обеспечения достаточным количеством воды, является проблема сохранения ее качества. Если в начале века науке было известно всего 17 загрязнителей природных вод, то сейчас их более 2,5 тыс. Это пагубно влияет на здоровье населения и ведет к гибели рыб, водоплавающих птиц и других животных, усыханию и снижению продуктивно­сти растений. При этом не только ядовитые химические загряз­нения опасны для водных экосистем, но и избыток органиче­ских и минеральных веществ, поступающих со смывом удобре­ний с полей, навоза с ферм, бытовых стоков из канализацион­ных труб. Содержащиеся в них азот и фосфор, служа питанием для водорослей, в том числе микроскопических, позволяют по­следним резко усилить свой рост. Этот процесс резкого повы­шения продуктивности водоемов носит название эвтрофикации. Но так как консументы водоема не успевают потребить возрос­шую биомассу и водоросли, размножившись, начинают закры­вать друг другу свет, то идет процесс их массового отмирания и гниения, сопровождающийся ускоренным потреблением кис­лорода, вплоть до полного его исчерпания. В этом случае вся экосистема водоема может погибнуть.

Значительно снижает проточность, а значит, и способность рек к самоочищению строительство гидротехнических сооруже­ний — плотин, водохранилищ, шлюзов.

В России многие водные системы находятся в бедственном положении. Крайне напряженная обстановка сложилась в бас­сейне Волги, под угрозой чистота крупнейшего в мире храни­лища пресной воды — озера Байкал, загублено самое «рыбное» в прошлом Азовское море, быстро эвтрофицируется Ладожское озеро, теряет оздоровительные (рекреационные) свойства из-за чрезмерного загрязнения Черное море, практически в сточные канавы превратились некоторые реки Урала.

Почва. Почва, т. е. поверхностный слой земной коры толщиной в несколько десятков сантиметров, обладающий плодо­родием, образуется из продуктов разрушения горных пород под влиянием климата и жизнедеятельности многих поколений ра­стительных и животных организмов.

Пахотные угодья занимают около 1,5 млрд. га (10—11% суши), пастбища и сенокосы — приблизительно 3 млрд. га (20% суши). Остальная площадь суши — неблагоприятные для сельскохозяй­ственного использования районы. На каждого жителя планеты приходится в среднем 0,4 га пашни, т. е. примерно по одному футбольному полю. И эта цифра имеет тенденцию к сокраще­нию, так как численность населения растет. К тому же часть продуктивных земель отводится под жилищное строительство, развитие промышленности и транспорта.

Плодородный почвенный слой образуется очень медленно — 1 см за 200-300 лет. А сильный ветер (пыльная буря) или ливень могут за одни сутки развеять или смыть с поля слой в 1-5 см, а иногда и больше. Этот процесс разрушения почвы, включая оврагообразование, называется эрозией. Сильнее всего эрозии подвержены участки почвы, нарушенные нерациональ­ной человеческой деятельностью: переуплотнением тяжелыми сельскохозяйственными машинами или вытаптыванием копыта­ми слишком большого количества выпасываемого скота, выра­щиванием однолетних культур, требующих ежегодной вспашки, на легких, засушливых землях. Ежегодно из-за эрозии выбыва­ет из сельскохозяйственного использования более 3% пахотных земель. Много земель выбывает из оборота в результате их засоления при нерациональном поливе.

Не менее важной проблемой является снижение плодородия почв. При культивировании сельскохозяйственных культур и уборке урожая естественный процесс возвращения в почву питательных веществ, потребляемых растениями, нарушается (о чем говорилось в гл. 2, § 5). Приходится возмещать эти ежегодные потери путем внесения органических и минеральных удобрений. Но при игнорировании закона минимума это приводит к за­грязнению почвы, к накоплению в растениях таких вредных для человека веществ, как нитраты.

К еще более серьезным последствиям приводит загрязнение почвы ядохимикатами (пестициды), применяемыми для борьбы с сорняками (гербициды), вредителями (инсектициды) и болезня­ми (фунгициды) растений. Из действия закона физи­ко-химического единства всего живого вещества Земли следует, что вещество (пестициды, антибиотики и др.), вредное для одних видов существ (вреди­телей, микробов), вредно и для всех других, в том числе и для человека, хотя и в разных дозах. Начальные дозы, смертельные для мелких организмов, особого вреда человеку не приносят, но не исключено, что мы не научились его определять и послед­ствия проявятся в будущем. Однако вредители и микробы с быстрой сменой поколений способны в ходе естественного отбо­ра приспособиться к воздействию химикатов, и для их уничто­жения дозы приходится увеличивать до таких размеров, кото­рые приносят явный вред здоровью человека и высших живот­ных, попадая в их питье и пищу из почвы. При этом воздей­ствию пестицидов подвергаются не только вредители, но и живущие рядом с ними полезные животные и микроорганизмы (черви, бактерии, насекомые-опылители и др.), которые либо гибнут, что приводит к нарушениям в экосистемах, ухудшению структуры и плодородия почвы, либо накапливают в своих организмах этот яд, передавая его по пищевым цепям консументам более высокого порядка вплоть до человека. А так как высшие консументы съедают за свою жизнь не одно животное или растение, а много, то с каждым уровнем цепи концентра­ция вредных веществ в организме повышается примерно в 10 раз, доходя до смертельных доз (рис. 9). Это относится не только к пестицидам, но и к любым другим вредным загрязнителям.

Населяющие почву организмы стремятся переработать попа­дающие в нее вещества-загрязнители, но если последних слиш­ком много или они ядовиты для самих редуцентов, то земля может потерять способность к плодородию. Этот процесс, а также водная и ветровая эрозии почв приводят к опустынива­нию, которое происходит со средней скоростью 7-21 млн. га в год. Это означает, что за то время, пока идет только один школьный урок, в пустыню превратится 7-24 км² ранее жизне­способной территории.

Растительныймир. Растения играют в жизни человека важнейшую роль: поставляют кислород и поглощают углекислый газ, служат продуктом питания ему или поедаемым им животным, являются лекарственным и производственным сырьем и т. д. Осо­бое значение для человека имеют леса. Они защищают почву от эрозии, а реки от высыхания, очищают и оздоравливают воздух, являются домом для птиц и зверей, местом отдыха для людей, источником здоровья и эстетического наслаждения (рис. 10).

Велико хозяйственное значение лесных ресурсов. Бурное развитие науки и техники не вытеснило древесину, а, наоборот, расширило границы ее применения. Оставаясь самым распро­страненным видом строительного материала и топлива, древеси­на находит применение и как химическое сырье, и для других нужд (рис. 11-12).

В настоящее время лесом покрыто 30% суши, и четвертая часть этих запасов приходится на нашу страну. Однако в ре­зультате варварского отношения — вырубок, превышающих тем­пы восстановления, пожаров, кислотных дождей, пылегазовых загрязнений воздуха, изменения уровня и загрязнения грунто­вых вод — ежегодно гибнет до 1% от общей площади лесов планеты. Под угрозой находятся леса (особенно хвойные) и в нашей стране. При современных темпах истребления от них уже через 50 лет ничего не останется.

Животный мир. Необходимыми членами всех биогеоценозов, и особенно лесных, являются дикие животные. Они обогащают атмосферу углекислым газом, используемым растениями при фотосинтезе; удобряют почву навозом и останками; способству­ют перекрестному опылению (насекомые) и расселению расте­ний (перенос семян); разреживают излишне густые травостои и насаждения и т. п. Люди используют их для получения про­дуктов питания, кожи, пушнины, лекарственного сырья, а так­же как генетический фонд для селекционной работы — созда­ния новых видов сельскохозяйственных животных.

Однако в результате прямого (охота, рыбалка, промысел) и косвенного (уничтожение местообитания или изменение эколо­гических факторов за пределы приспособляемости организмов) истребления многие виды стали редки или исчезли совсем за последние несколько веков (рис. 7). Классическим примером является морская (стеллерова) корова — крупное млекопитаю­щее, жившее около Командорских островов и замеченное экс­педицией Беринга и Стеллера в 1741 г. Уже через четверть века после этого вид был полностью истреблен моряками и охотни­ками-промысловиками, и человечество лишилось возможности одомашнить миролюбивое животное, разведение которого на прибрежных подводных лугах принесло бы огромную выгоду.

Массовому уничтожению, приведшему к резкому сокраще­нию популяции, вплоть до полного исчезновения, подвергались животные в Африке со времен ее колонизации и до наших дней. Слонов, носорогов, антилоп и других животных убивали не столько ради мяса, сколько ради охотничьих трофеев и сувениров, например в моде были опахала из хвостов антилоп; из военно-политических соображений, например, уничтожали бизонов, чтобы сломить сопротивление индейцев, питавшихся в основном ими; просто для развлечения.

А ведь ни один вид животных или растений, особенно круп­ных, не погибает в одиночку, а тянет за собой связанных с ним более мелких (а иногда и крупных, если исчезнувший вид был основным объектом их питания) организмов. Освобождаю­щиеся экологические ниши и звенья цепи питания в ходе экологического дублирования занимаются другими видами, ко­торые могут оказаться нежелательными для человека в хозяй­ственном или медицинском отношении. Если же из-за резкого видового обеднения природа не найдет подходящего материала для замены, то это может привести к полной гибели экосистем вплоть до опустынивания.