Природа Австралии (опасная фауна и флора)

В целом, в Австралии проживает около 4 млн домашних собак и 3 млн кошек, у 80 процентов которых есть глисты (helminths or worms), большинство из которых могут передаваться человеку. Так что следует всегда мыть руки после контакта с милыми австралийскими песиками и котиками (некоторые австралийцы их даже целуют во все мыслимые и немыслимые места), ибо они могут оказаться червивыми. Так, во время одного из обследований здоровых школьников города Бризбена, у 48% детей были обнаружены яйца круглых глистов или остриц (pinworms or threadworms). Держать кошек в домах также нежелательно, ибо их перхоть (dander или dandruff) часто бывает причиной обострения астмы, особенно если Вы живете в сырой квартире или кто-то курит сигареты в доме. Кроме того у кошек и собак часто бывают блохи, поэтому здесь рекомендуют регулярно обрабатывать наших четвероногих друзей и их жилище соответствующими препаратами (insecticidal flea preparations).

Кошки представляют собой еще одну дополнительную опасность для беременных женщин, так как являются главным источником токсоплазмоза (toxoplasmosis) в Австралии. Эти одноклеточные паразиты распространены среди многих видов животных и птиц. Однако именно кошки являются основной угрозой из-за их тесного контакта со своими хозяевами. Даже кошачьи экскременты остаются опасными в течение трех месяцев, что является еще одной из причин необходимости выполнения в Австралии садовых работ в перчатках. Более 30% австралийцев инфицированы этой заразой, и она практически никак не проявляется, но неродившиеся дети очень восприимчивы к болезням (если мать заразится во время беременности) и могут родиться с тяжелыми недостатками в развитии или поражением зрения.

Наряду с всемирно известными глистами в Австралии встречаются и экзотические паразиты, например, Angiostrongylus cantonensis, паразитирующие при нормальных условиях в легких крыс в азиатских странах и передающиеся людям при употреблении сырых слизняков или земляных крабов. Считают, что в Австралии заражение происходит из-за употребления плохо вымытых салатных овощей, на которых слизняки оставляют свою слизь. Описаны смертельные случаи при проникновении этих глистов в мозг детей.

Мне, внуку двух дедов-конюхов, приятно отметить, что в Австралии очень любят лошадей. Но большинство лошадей принадлежит не фермерам, а горожанам, ездящим верхом. Согласно статистике ежегодный финансовый оборот австралийского коневодства составляет около 20 млрд австралийских долларов (это приблизительно 12 млрд американских долларов). Здесь выращивают больше высокопородистых скакунов, чем в Англии, Франции и Ирландии вместе взятых. Австралия является самым крупным экспортером лошадей в Тихоокеанском регионе.

Кроме того, австралийцы очень любят лошадиные скачки, являющиеся пятой по прибыли индустрией страны. От нее австралийские налоговые службы получают ежегодно около 600 млн австралийских долларов (360 млн американских) дохода. Лошади, конечно, достаточно сильные животные и могут проломить Вам череп копытом. Но мне лично, как врачу, приходилось иметь дело только с травмами, связанными с падениями с лошадей. Статистика Канберрской больницы (Canberra Hospital) в конце семидесятых годов двадцатого века свидетельствовала, что лошади вместе с ослами и другим скотом кусались не чаще, чем люди!

В мире "проживает" около 3000 видов змей (snake), из них в Австралии - только 100 видов, однако девять из них относятся к самым ядовитым, причем австралийская мелкочешуйчатая или свирепая змея (small-scaled or fierce snake - Oxyuranus microlepidotus) имеет сильнейший яд в мире. Даже в зимнее время, когда большинство змей впадает в спячку (период так называемой гибернации), они по-прежнему могут быть очень агрессивными. Кроме того, все австралийские змеи могут плавать в местных речках. Ядовитые зубы у многих австралийских змей очень острые и тонкие, в связи с чем следы укусов иногда тяжело заметить невооруженным глазом. Хуже то, что укусы австралийских змей почти безболезнены. Поэтому, если у кого-то (особенно у ребенка) после путешествия в местах, богатых змеями, развивается подозрительная клиническая картина змеиного отравления, даже при отсутствии типичных змеиных "знаков" на теле, ему следует немедленно обратиться за медицинской помощью.

Ранними признаками отравления какой-либо австралийской змеей являются тошнота и рвота, боль в животе, чрезмерное потовыделение, сильные головные боли, потемнение в глазах, расстройства речи и глотания, признаки нарушения свертывания крови (красная моча, беспричинные подкожные кровоизлияния и синяки на теле), боль в области лимфатических узлов.

К счастью, большинство укусов ядовитых змей "неэффективно", то есть змея не впрыскивает в тело жертвы достаточное количество яда, однако следует помнить, что, например, один тайпан (taipan - Oxyuranus scutellatus) в среднем хранит в своих железах достаточно яда, чтобы убить 12 тысяч морских свинок.

Основное правило предотвращения змеиных укусов: следует сначала посмотреть в густую траву, природные щели или дупла деревьев, а уже потом совать туда свою руку. В сельской местности и на берегах рек советуют носить высокие толстые ботинки и джинсовые брюки. В теплые летние ночи, выходя из палатки, следует пользоваться фонариком. Если увидите змею, то ни в коем случае не трогайте ее. Австралийские змеи, если их не спровоцировать, как правило, неагрессивны и за пределами длины своего тела достаточно медленно передвигаются. Хотя в пределах одной трети длины своего тела они могут наброситься на вас со скоростью 3,5 метра в секунду. Змеи наиболее агрессивны во время периода спаривания и смены кожи.

Если Вы проживаете в австралийском пригороде или селе, то, чтобы отвадить змей, необходимо регулярно косить траву в вашем дворе и травить крыс и мышей, являющихся известным деликатесом для змей. Змеи также любят заходить (вернее, заползать) в гости к людям. Например, свыше десяти процентов распространенных в Австралии коричневых змей, забирающихся в усадьбы людей, находят в жилых помещениях. Одной змее, залезшей в высоковольтную трансформаторную будку, удалось "выключить свет" в двадцати тысячах домов штата Квинсленд (ценой своей жизни).

Правила первой помощи при змеиных укусах в последние двадцать лет полностью изменились. Теперь в Австралии больше не рекомендуют накладывать артериальные жгуты или пытаться вырезать ранку от змеиных зубов. Главное - максимально быстро туго забинтовать (как при растяжении связок) всю пораженную конечность, начиная с места укуса, и наложить на нее шину, чтобы полностью иммобилизовать (обездвижеть) конечность. Австралийские ученые в экспериментах над обезьянами доказали, что этот метод достаточно эффективно препятствует продвижению яда по телу человека. Повязку можно оставить на несколько часов. Пораженный человек должен максимально ограничить любые движения.

За исключением классической полосатой тигровой змеи (tiger snake - Notechis scutatus) определить какая змея напала на Вас или на Вашего товарища достаточно тяжело. В идеальном случае тело этой убитой змеи должен осмотреть специалист. Но, к счастью, в определенных частях Австралии проживает ограниченное количество видов змей. Знать о виде змеи необходимо, так как против различных видов змей в Австралии имеются соответствующие различные противоядия. В австралийских больницах есть специальный диагностический набор для определения типа змеиного яда (Venom Detection Kit), с помощью которого исследуют одежду, ранки, кровь или мочу потерпевшего. Австралийские противоядия очень эффективны, однако, учитывая возможность появления на них тяжелых аллергических реакций и их высокую стоимость, их применяют только при наличии клинических признаков отравления. Зачастую людей кусают следующие виды австралийских змей: вышеупомянутая тигровая змея, а также коричневая змея (common brown snake - Pseudonaja textis), тайпан (taipan - Oxyuranus scutellatus), западная коричневая змея (western brown snake or Gwardar - Pseudonaja nuchalis), змея-даджит (dudgite - Pseudonaja affinis), причем последние две змеи встречаются только в Западной Австралии.

К сожалению, у австралийской молодежи стало модным держать дома какую-либо змею, экзотическую ящерицу или крысу. Мне довелось видеть в Тасмании парня, укушенного во время игры "его" ядовитой змеей за руку, в которой перед этим он держал мышку. Наверное, запах его руки был очень аппетитным для змеи…

В Австралии есть также неядовитые питоны (pythons), некоторых из них даже продавали фермерам (например, бриллиантового питона - diamond snake - Morelia spilotes) для ловли крыс до тех пор, пока они не оказались под защитой государства (protected species). Они не могут Вас задушить, ибо значительно меньше анаконды, однако с их укусами Вам может быть занесена инфекция, в частности столбняк. Рептилии также являются переносчиками инфекций. Согласно американским данным, свыше 90 тысяч американцев, прежде всего детей, болеют ежегодно сальмонеллезной инфекцией из-за того, что после игры со своими домашними рептилиями (pet reptiles) не моют рук.

Упомяну еще об одной очень омерзительной рептилии, завезенной в Австралию из Южной Америки в 1935 году для борьбы с вредителями сахарного тростника - камышовой или тростниковой жабе (cane toad - Bufo marinus). Она продолжает свое победное завоевание территории Австралии, вытесняя местных лягушек. Спина жабы покрыта ядовитыми железами. Яд может проходить через неповрежденную кожу человека и вызывать усиленное сердцебиение и удушье. Жаба может стрелять своей ядовитой слюной на расстояние до 1 метра, целясь при этом в глаза животных. Это необходимо учитывать маленьким детям и любопытным домашним собачкам. Жабье мясо довольно токсично и убивает змей, кошек и собак, которые ею "полакомятся". Кстати, и мясо большей части известных природных австралийских жаб и маленьких лягушек считается токсичным. А их здесь больше полутора сотни разных видов…

Австралия также известна своими уникальными ядовитыми пауками. Например, укусы пауков - наиболее частая причина телефонных обращений в Информационный центр отравлений штата Виктория (Victorian Poisons Information Centre). Только в 1997 году их зарегистрировано свыше 1300.

Известнейший из них, сиднейский лейкопаутинный паук (Sydney funnel-web spider семейства Atrax robustus et Hadronyche infensa), ранее обитал исключительно в столице Олимпиады-2000 городе Сиднее, а сейчас встречается в штате Квинсленд между Бризбеном и городом Гимпи (Gympie) и даже на острове Фрейзер'а (Fraser Island). Он принадлежит к наиболее опасным паукам в мире. Описаны случаи смерти детей в течение двух часов после укуса пауками-самцами этого вида (укус самки этого вида паука тяжелой болезни не вызывает). Эти большие (длиной до 7 см "с ногами") черные пауки имеют очень длинные парные прядильные органы на конце брюшка. Они плетут (как видно из их названия) лейкоподобную или трубоподобную паутину и живут в норке глубиной до 40 см. Они очень агрессивны и всегда готовы к нападению. Их массивные клыки могут прокусить даже детские ногти. К сожалению, половозрелые самцы покидают свои норки и начинают путешествовать, часто "заходя в гости" в человеческие жилища, особенно после летнего ливня. Эти пауки не могут залезть в кровать или на стол по гладкой металлической или деревянной ножке, но они могут "забраться" в Вашу одежду или полотенца, если Вы привыкли бросать их на пол.

К счастью, в большинстве случаев при укусе эти пауки не выделяют достаточно яда, чтобы вызвать серьезное заболевание. Последовательными признаками отравления являются локальное (местное) подергивание мышц, потом всей пораженной конечности, затем языка и губ; усиленное слюновыделение и лакримация (слезовыделение); пилоэрекция (волосы становятся дыбом); одышка; затем человек теряет ориентацию и впадает в кому. Принципы первой помощи такие же, как и при укусах змей. Австралийские ученые нашли эффективное противоядие, однако очень важно принести в больницу "на допрос" и самого виновника. Близкий родственник этого паука, северный лейкопаутинный паук (Northern or tree-dwelling funnel-web spider - Hadronyche formidabilis), обладает еще более опасным ядом, однако очень редко кусает людей, так как живет на деревьях в лесах северо-восточной части штата Новый Южный Уэльс и юго-восточной части Квинсленда.

Но наиболее частыми виновницами опасных паучьих укусов являются самки красноспинного паука (red-back spider - Latrodectus mactans hasseltii). Сотни людей по всей Австралиии знакомятся с их "клыками" ежегодно, особенно летом. Самки плетут свою некрасивую паутину в тихих темных углах под домами, в гаражах, садах и наружных туалетах. Они имеют характерное сатиново-черное брюшко диаметром около 1 см с оранжево-красной (иногда светло-серой) полоской. В отличие от сиднейского лейкопаутинного родственника эти паучихи неагрессивны и чаще всего кусают, когда люди надевают свою старую одежду, в которой эти паучихи могут просто "отдыхать". Первые несколько минут место укуса печет, как после обычного укуса насекомого, однако далее боль постепенно нарастает и распространяется на все части тела, появляются тошнота, рвота, головные боли и боль в животе. Смерть может наступить вследствие нервно-паралитического действия яда (перестают работать дыхательные мышцы). Патогноманическим (специфическим только для укуса этого вида пауков) клиническим признаком является профузное потовыделение пораженной конечности. К счастью, полная клиническая картина отравления развивается очень медленно (на протяжении нескольких часов или даже дней), и всегда есть достаточно времени для применения специфического противоядия. В отличие от укусов сиднейского лейкопаутинного собрата, местную повязку не накладывают, однако целлофановый кулек со льдом может уменьшить боль на месте укуса (не лишними будут и таблетки анальгетиков - обезболивающих средств).

В пригородах австралийских городов живут десятки видов "пауков-волков" (wolf spiders - рода Lycosa). Они очень распространены в садах, где охотятся на мух среди старой опавшей листвы. Эти пауки сравнительно небольших размеров и не агрессивны. Однако садовники часто попадают в поле их жизненных интересов. Укусы этих пауков могут вызвать местный некроз (омертвление) и отек кожи. На местах укусов иногда появляются очень болезненные язвочки. Их пытаются лечить антибиотиками, сосудо-расширяющими средствами местного и системного действия, и гипербарической оксигенацией, однако такие ранки заживают очень медленно. Подобные раны появляются и от укусов маленьких (до полутора сантиметров длиной) белохвостых пауков (white-tailed spider - Lampona cylindrata), которые часто наносят визиты в дома австралийцев.

Как известно, не все, что поступает из Америки, является самым лучшим или жизненно необходимым для других стран. Подтверждением этого могут служить американские пауки - отшельники (recluse or fiddleback spider - семейство Loxosceles), которых обнаружили в Австралии в 1976 году, и с тех пор они распространились по всему австралийскому континенту. Они также вызывают долго не заживающие местные некрозы кожи.

Еще одним очень распространенным непрошенным обитателем является черный домовой паук (black House spider - Baduma insignis). Этот небольшой коричнево-черный или серый паучок плетет густую серую паутину в уголках окон. Его укусы тоже могут вызывать сильную боль, потовыделение, общую слабость и иногда рвоту. Какой бы паук Вас не укусил, его (или ее) следует поймать, "арестовать", посадить в баночку и обратиться к врачу. Мышиные пауки (mouse spider - род Missulena), способные перелетать на паутине, очень распространены в Австралии и тоже имеют опасный яд, по крайней мере, для детей.

При укусах любых пауков часто назначают противоболевые, антигистаминные средства и прививки (vaccination) против столбняка (tetanus).

Любые большие пауки, и даже совсем неядовитые, могут забраться в Ваш неплотно закрытый автомобиль (или через систему вентиляции) и потом, во время движения автомобиля, внезапно прыгнуть на Вас или начать бегать по Вашим ногам, в поисках спасения… Считают, что, возможно, они становились причинами некоторых фатальных дорожных катастроф, при которых водители внезапно выезжали на большой скорости на встречную полосу движения. Так, на восточном побережье Австралии проживает совершенно безвредный, но большой и мохнатый торопливый охотник или гигантский крабовый паук (scuttling huntsman или giant crab spider - Isopeda), любящий прятаться в дождливую погоду в домах и автомашинах. Некоторые люди его называют тарантулом (tarantula), хотя он не имеет ничего общего с пауками, носящими такое же название в Америке или Азии.

В лесах восточного побережья австралийского материка наряду с многочисленными неядовитыми клещами (ticks) встречается австралийский паралитический или кустарниковый клещ (Australian paralysis tick - Ixodes holocyclus). В двадцатом веке от его укусов умерло по меньшей мере двадцать пять человек. Клещ может паразитировать на многих животных, однако чаще всего находят его на небольших австралийских животных бандикутах (bandicoots) и собаках. Чтобы поймать себе хозяина, клещи заползают на листья растений, где они могут долго ожидать появления своей жертвы. Когда клещ (размерами с булавочную головку) притрагивается к коже животного или человека, то он мгновенно начинает погружаться в кожу жертвы своим совершенным (для этого грязного дела) ртом и сосать ее кровь. За четыре дня клещ может увеличиться в размерах в 400 раз и превратиться буквально в маленький кровяной пузырь. После этого он (с "чувством глубокого удовлетворения") отваливается от тела жертвы, чтобы переварить ее кровь. Клещей можно не заметить, ибо они часто прячутся на голове в волосах, под мышками или в промежности, и их укусы не очень болезнены. Однако через четыре дня после укуса начинаются лихорадка, головные боли, появляются пятнистые высыпания, признаки мышечной слабости и постепенно развивается картина начинающегося паралича, распространяющегося от ног к мышцам туловища. Сначала человек может только ощущать слабость в ногах и тяжесть век. В тяжелых случаях человек прекращает двигаться, у него нарушается речь, затрудняются глотание и дыхание. Чаше всего поражаются дети. Поэтому, вернувшись с загородной прогулки, необходимо принять душ и, если к вам присосался клещ, то его нужно как можно скорее снять (поскольку клещ погружается в кожу постепенно). Главное - вытянуть всего клеща с его ротовой частью, в которой может находиться яд (так как очень тяжело определить, принадлежит ли клещ к паралитическому виду или нет). Для этого необходимо использовать тоненькие щипчики, которые прикладывают как можно ближе к головке клеща и которые дергают в сторону и поворачивают одновременно. Некоторые врачи рекомендуют прикладывать к клещу на 3 минуты керосин, а потом захватить в петлю из тоненькой нитки его головку и резко выдернуть клеща (другие врачи возражают против этого, потому что, по их мнению, при этой процедуре может выйти еще больше яда). Если таким способом клеща удалить не удается, то врач его может просто вырезать. В тяжелых случаях применяют специальное противоядие.

Предотвратить укусы клещей можно, надев костюм космонавта, или, по крайней мере, длинные брюки, заправленные в носки или ботинки, и не забыв при этом о рубашке с длинными рукавами и шляпе.

Кустарниковый клещ может также переносить рикеттсию (Rickettsia australis) квинслендского клещевого тифа (Queensland tick typhus), который встречается практически на всем восточном побережьи Австралии и проявляется лихорадкой, сильными головными болями и болями мышц. Пятнистые высыпания появляются только через несколько дней после начала болезни.

Еще одна неприятная болезнь, кустарниковый тиф (scrub typhus), передается при укусах личинки маленького клеща (Leptotrombidium deliense), встречающегося в кустарниках на севере Квинсленда, в национальном парке Литчфилд (Litchfield) возле города Дарвин'а и в Западной Австралии в районе Кимберли (Kimberley). Болезнь вызывается бактерией Orientia tsutsugamushi и проявляется лихорадкой, кожными высыпаниями, болями в горле и тошнотой.

У некоторых людей на укусы любых клещей (не обязательно только паралитического вида) развивается тяжелая аллергическая реакция (зудящие кожные высыпания). Тогда необходимо обратиться к врачу. Следует помнить, что если после путешествия у кого-либо из вашей компании или семьи обнаружили любого клеща, то всю компанию (или семью) необходимо осматривать ежедневно на протяжении шести дней на случай, если клещей занесли в жилище.

Во влажных тропических лесах путешественников также подстерегают и сухопутные пиявки (leech). Однажды автор обнаружил приличную по размерам кровопийцу у себя на голени по возвращении из тропического леса на севере Тасмании.

Кроме змей, пауков и клещей Вас очень больно могут укусить или ужалить австралийские многоножки (centipedes - рода Scolopendromorpha), достигающие длины 10 см и имеющие иногда более ста ног (однако еще ни разу не находили многоножку со 100 ногами!); гусеницы, живущие на эвкалиптах (семейства Uraba и Doratifera); скорпионы (scorpions); пчелы (honey bees - Apis mellifera) и осы (wasps и hornets - семейства Vespula, Polistes et Rhopalidia), завезенные в Австралию из Европы. Кстати, у более пяти тысяч австралийцев ежегодно развиваются тяжелые аллергические реакции на укусы пчел. Осы часто жалят австралийцев в губы и язык, так как они залезают в открытые металлические баночки со сладкими напитками (безопаснее пользоваться соломкой). При укусе в язык, он может распухнуть за считанные секунды, и человек может умереть от удушья. Иногда пораженный человек не успевает ничего сказать, он только внезапно становится очень возбужденным и начинает быстро и тяжело дышать и хрипеть. Поэтому при таких укусах (даже при удовлетворительном самочувствии, когда отмечается только отек языка) следует вызывать карету скорой помощи (ambulance). Мне пришлось оказывать первую медицинскую помощь такой больной в Новогоднюю ночь 2000 года, когда она практически не могла уже говорить. К счастью, состояние больной не ухудшилось, так как за семь минут до приезда кареты скорой помощи я успел сделать уколы адреналина и антигистаминного препарата и наложить кислородную маску на лицо больной.

По всей Австралии также распространены голубые осы (blue ants- Diamma bicolor), бескрылые самки которых тоже любят кусаться.

Австралия "славится" и своими большими (до 3-х сантиметров длиной) агрессивными муравьями (ants). Среди них наиболее опасными являются муравьи-прыгуны (jumper or Jack jumper ants - Myrmecia pilosula) и муравьи-быки (bull ants - Myrmecia pyriformis). К сожалению, в последнее время численность этих насекомых растет из-за уменьшения популяции их природного врага - ехидны. Муравьи нападают (а муравьи-прыгуны к тому же и подпрыгивают каждый раз на несколько сантиметров) на любого, кто осмелится появиться на их территории.

В феврале 2001 года австралийские биологи забили в набат, когда обнаружили "американский муравьиный десант", который проскочил через австралийскую карантинную службу. Возле Бризбена нашли более 30 гнезд опасных красных или огненных муравьев (fire or red ants - Solenopsis invicta s. Solenopsis saevissima richteri). Полагают, что они попали в Австралию как минимум год назад с иностранными грузами. Эти совсем маленькие золотистые или краснокоричневые муравьи (размерами от 2 до 6 мм) родом из Южной Америки. Они уже успели завоевать Северную Америку и часть Азиатского континента. Муравьи могут немного летать и распространяются со скоростью 20 км в год. С одного гнезда выходит около 2000 маток, каждая из которых можут откладывать до 1600 яичек ежедневно. Несмотря на свои крошечные размеры, эти муравьи очень агрессивны и вызывают болезненные укусы, подобные укусам ос. Американская статистика свидетельствует, что у каждой двухсотой жертвы их укусов развиваются потенциально смертельно опасные аллергические реакции. В США эти насекомые приносит тяжелый ущерб сельскому хозяйству, ослепляя, а затем убивая своими укусами (нападают роями!) телят, цеплят и поросят. На борьбу с этой чумой американцы тратят более одного миллиарда долларов ежегодно! Первые австралийские попытки отравить муравьев-десантников окончились поражением, однако ученые обратили внимание, что наши местные черные муравьи вступают в бой с американскими агрессорами и, возможно, тормозят распространенние "красных убийц" по Зеленому континенту. Кстати, латинское название муравьев "invicta" переводится на русский язык как "непобедимые". Интересно, чем закончиться первая американско-австралийская муравьиная война?

Если Вы увидите подозрительных муравьев-лазутчиков (или других нежелательных гостей), то сообщите, пожалуйста, об этом в Министерство Первичной Индустрии (Department of Primary Industries; общеавстралийский номер телефона 13 25 23).

Муравьи имеют жало "многоразового действия", похожее на осиное. Ужаленное место очень печет, причем боль (иногда пульсирующего характера) нарастает на протяжении пяти минут, а потом постепенно утихает. Иногда больных приходится госпитализировать с болевым шоком. Пораженный участок кожи может немного отечь. Если в ране осталось жало, то его надлежит осторожно соскрести ногтем, при этом стараясь его не выдавливать. К ране прикладывают ледяную воду в целлофановом мешочке.

При повторных укусах насекомых (муравьев, пчел и ос) довольно часто возникают тяжелые аллергические реакции с системными кожными реакциями (анафилактическим шоком, распространенной крапивницей, отеком языка или шеи), удушьем и коллапсом. Известны даже смертельные случаи. Даже при "несущественных" признаках аллергической реакции - опухшие губы, веки или незначительные кожные высыпания - следует обратиться к Вашему врачу.

При подозрении на тяжелую повышенную чувствительность к укусам, Ваш семейный врач или специалист-аллерголог (Allergist) может провести специальные кожные тесты с разбавленными ядами или назначит Вам соответствующий анализ крови. При подтверждении диагноза специалист-аллерголог может признать целесообразным проведение специфической десенситирующей терапии подкожными введениями аллергена. При осиных укусах возможно развитие так называемой перекрестной аллергической реакции: при наличии у человека аллергической реакции на укус одного вида ос может развиться подобная реакция на укус представительниц другого вида.

Людям с тяжелыми аллергическими реакциями на укусы насекомых рекомендуют носить с собой на всякий случай шприц с адреналином, а на рану накладывать повязку так же, как и при укусах змей. Даже если после инъекции адреналина станет сразу лучше, все равно следует немедленно обратиться в больницу (accident and emergency department), так как часто бывают двухфазные аллергические реакции в течение первых 24 часов после укуса. Кортикостероидные препараты и антигистаминные средства менее эффективны, но больным с относительно нетяжелыми аллергическими реакциями (скажем, крапивницей) врачи рекомендуют всегда иметь при себе на всякий случай таблетки антигистаминных препаратов (смотри дополнение "Ваша австралийская домашняя аптечка").

В такой теплой и влажной (в приморских районах) стране как Австралия, конечно, нельзя избежать проблемы с комарами, или москитами (mosquitoes). Их здесь более 275 видов, и эти проклятые комарики, а вернее, комарихи, кусают всех без разбора. Исследования английских ученых в Африке доказали, что беременных женщин комары кусают в два раза чаще, чем остальное население. Беременные женщины имеют более активный обмен веществ и поэтому больше привлекают своим запахом этих надоедливых насекомых. Известна также шутка об австралийском военном приветствии: сгибаешь руку в локте над головой как советский пионер, но не замираешь, а продолжаешь махать ладонью, отгоняя от лица мух и москитов.

Две серьезные медицинские проблемы, связанные с австралийскими комарами (их шутливое австралийское название - Aussie mossie), - развитие у части австралийцев тяжелых аллергических реакций и возможность заражения (передачи от больного человека) через укусы москитов такими инфекционными (вирусными) заболеваниями, как три нижеупомянутые лихорадки: денге (Dengue fever), речки Росс (Ross River fever) и леса Барма (Barmah Forest fever) и энцефалит Долины Марей (Murray Valley encephalitis). К счастью, малярии в Австралии пока нет.

За послевоенное время на тропическом севере Австралии зарегистрировано семь небольших эпидемий потенциально опасной для жизни лихорадки денге, которой болеют ежегодно от 50 до 100 млн человек в других тропических странах. Предполагают, что эту инфекцию заносят в Австралию больные путешественники из-за рубежа.

Несмотря на локальные названия местностей, лихорадки речки Росс и леса Барма поражают людей на большей части Австралии. Только автор этой статьи за последние шесть месяцев 1998 года диагностировал два новых случая лихорадки речки Росс в северных пригородах Бризбена. Согласно данным австралийского ревматолога доктора Александра Клестова (Dr Alexandre Klestov), в некоторых районах Бризбена каждый четвертый житель имеет в крови антитела этой лихорадки (то есть незаметно переболел ею). Благодаря тому, что в Австралии врачи обязаны докладывать о случаях лихорадки речки Росс (она относится к так называемым извещаемым заболеваниям (notifiable diseases), мы знаем, что в 1999 году в стране было зарегистрировано 4404 случая новых заболеваний. Кроме самой лихорадки при этих заболеваниях часто наблюдаются острые опухания суставов (артрит), боли в мышцах, увеличение лимфатических узлов, кожные высыпания и продолжительная общая слабость. К сожалению, во многих случаях болезнь растягивается на долгие месяцы или даже годы. Сейчас изучается взаимосвязь лихорадки речки Росс с дальнейшим развитием ревматоидного артрита. Считают, что в случае более влажного лета создадутся благоприятные условия для размножения москитов, и количество заболеваний лихорадкой может резко подскочить.

Энцефалит (воспаление мозга) Долины Марей (Murray Valley encephalitis) вызывается соответствующим арбовирусом, который распространен среди кошек, собак, птиц и сумчатых животных Австралии (marsupials). Случаи этого смертельно опасного энцефалита зарегистрированы во всех штатах Австралии, но более всего - в штате Южной Австралии. Вирус энцефалита передается с укусами комаров. В 1995 году два австралийца на острове Торесового пролива (Torres Strait Island)) умерли от японского энцефалита (Japanese encephalitis), являющегося близким родственником вируса энцефалита Долины Марей и также передающегося с укусами комаров. К сожалению, география естественного резервуара этого тяжелого энцефалита (вирус размножается в организмах диких свиней и птиц) медленно продвигается по Тихоокеанским странам в сторону австралийского континента.

Поэтому с москитами ведется постоянная тотальная война с применением химического оружия и авиации, но победить их в открытых боевых действиях невозможно. Ученые все же надеятся, что укротить эту саранчу удастся с помощью создания генетически модифицированных (наследственно измененных) москитов, которые не смогут передавать эти инфекционные заболевания. На "личном фронте" борьбы с москитами советуют, во-первых, предотвращать их размножение в вашем собственном дворе (убирать все емкости, где может застаиваться несколько дней вода, и регулярно обрабатывать хлоркой Ваш бассейн).

Во-вторых, следует делать все возможное, чтобы москиты вас лично не кусали. Помните, что москиты, так же как ы акулы, любят выходить "на охоту" в сумерках и на рассвете. Они могут кусать и через плотно прилегающую к коже одежду. Если же вы все- таки рискнете выйти из помещения в местностях, где свирепствуют москиты, то применяйте тогда, пожалуйста, так называемые репелленты (repellents) - кремы, вызывающие отвращение (!) у москитов. В домах рекомендуют иметь специальные защитные противо-москитные решетки на окнах и дверях, или, по крайней мере, развешивать специальную противомоскитную сетку над кроватью. Для тех комариков, которые проскользнут в дом, применяют аэрозольные разбрызгиватели инсектицидов (insecticides) и высасывают агрессоров пылесосами. Успешной борьбе помогают также вентиляторы под потолком и кондиционеры воздуха.

Из других распространенных "животных" Австралии следует выделить чесотку (scabies), которая здесь отмечается у многих школьников, птичьих клещей (bird mites - Ornithonyssus bursa), заносимых в австралийские конторы с бумагами или залазящих в жилые комнаты после того, как птицы покидают свои гнездышки на крыше. Эти клещи кусают часто ночью и вызывают сильный зуд. Есть здесь и обычные клопы (bedbugs - Cimex lectularius) и блохи (fleas). Из последних чаще всего на людей нападают кошачьи блохи (cat flea - Ctenocephalidis felis). Собачьи (dog flea - Ctenocephalidis canis) и человеческие блохи (human flea - Pulex irritans) чаще начинают кусать в теплые и влажные месяцы в прибрежных районах с песчаными грунтами.

Крысиные блохи (rat flea), зараженные соответствующими рикетсиями (Rickettsia typhi), переносят сыпной тиф (murine typhus), который тяжело диагностировать.

Мне, практикующему врачу, почти каждую неделю приходится видеть вши (head lice - Pediculus capitis), встречаются и лобковые вши (pubic lice - Pthirus pubis), называемые здесь в народе "крабами" (crabs).

Самая последняя австралийская напасть, о которой стало известно в 1996 году, - это новый вирус лиссавирус (Lyssavirus), вызывающий энцефалит. Уже погибли две австралийки. Вирус оказался широко распространенным среди всех видов австралийских летучих мышей (bats), включая так называемых летающих лисиц (flying foxes - Pteropus), и передается людям при их укусах или царапинах. В таких случаях советуют немедленно промыть ранку водой с мылом (на протяжении 5 минут) и обратиться к врачу. Чтобы избежать инфекции следует никогда не приближаться к летучим мышам, даже не пытаться их освободить, если они зацепляться за забор. О больных, на Ваш взгляд, животных, сообщайте в австралийские государственные организации (например, Parks and Wildlife). Летучие мыши больше всего приближаются к людям, когда у них появляется потомство - в октябре и ноябре.

В связи с тем, что этот вирус является близким родственником вируса столбняка, для лечения и вакцинации используют противостолбнячную вакцину и иммуноглобулин. Самого же классического столбняка в Австралии нет. Карантинные службы Австралии делают все возможное, чтобы не допустить на территорию Австралии бешеных домашних собачек или каких-либо других животных из-за границы.

Еще одна категория опасных постоянных жителей Австралии, о которой следует вспомнить, это термиты, запросто съедающие деревянные части домов. Особую опасность представляет собой двоюродный брат садового термита - гигантский северный термит (giant Northern termite - Mastotermes darwiniensis), имеющий среднюю длину 13 мм. Он может жевать даже свинцовые и пластиковые покрытия и переползать через специальные защитные "перевернутые тарелки" на сваях домов, защищающие от обычных термитов. К счастью, эти термиты живут на севере от Рокгемптон'а (Rockhampton), но при перевозке грузов их иногда находят даже в северных пригородах Бризбена. Однако им здесь слишком холодно. Кстати, в Австралии хозяевам домов советуют ежегодно вызывать соответствующего специалиста по борьбе с термитами и крысами (pest control).

Мой товарищ, ялтинский стоматолог Олэксандэр Коломиець, утверждает, что у студентов Симферопольского медицинского института было популярно выражение: "Жизнь дается только один раз и прожить ее надо на Южном Берегу Крыма!". Примерно 90 процентов австралийского населения поддерживают это студенческое мнение и живут в приморских городах страны-континента, радуясь теплым австралийским морям-океанам. Однако, голубой океан может также "порадовать" неожиданными встречами с акулами, крокодилами, опасными для жизни медузами, ядовитыми и колючими рыбами и морскими змеями.

За 208 лет белой колонизации Австралии зарегистрировано 568 случаев нападения акул (sharks) на людей, в которых погибло 185 человек. Однако, некоторые исследователи утверждают, что акулы съедают большинство из тех десятков плавцов, аквалангистов, рыбаков и серфенгистов, которые ежегодно бесследно исчезают в океане. С вертолетов можно достаточно часто наблюдать акул больших размеров вблизи популярных австралийских пляжей.

Несмотря на общеизвестный страх, подогретый нашумевшими фильмами "Челюсти" и им подобными, за последние десять лет от нападения акул в Австралии (с береговой линией свыше 37 тысяч километров) официально погибло всего 11 человек (для сравнения: за это же время восемь человек "съели" крокодилы, двадцать несчастных умерло от укусов пчел, 19 человек убила молния, 88 утонуло с аквалангами и 32772 человека закончили свою жизнь на австралийских дорогах). Все же, по подсчетам, в австралийских водах рыскает около 10 тысяч хищных больших белых акул (great white shark - Carcharodon carcharias), о чем следует помнить перед далекими заплывами. С интерва