История флота российского

И не страшны нам смерчи огневые,

Легче времени медленный шаг,

Тем, кто верит, что будет Россия

И с Россией - Андреевский флаг.

Андрей Говоров

Морской зверобойный промысел и лов рыбы в море уже в каменном веке способствовали возникновению и развитию отечественного мореплавания. О том, что древние зверобои и рыбаки были неплохими мореходами и имели мореходные лодки, свидетельствует факт заселения в период неолита Курильских островов, протянувшихся дугой в 600 миль от Японии до Камчатки.

Ещё за полторы тысячи лет до возникновения Древнерусского государства начала осваиваться южная часть великого внутреннего Днепровско-Волховского водного пути.

Среди дремучих лесов и болот протяжённые глубоководные реки, такие, как Днепр, Волга, Западная Двина, Волхов с притоками, образовывали сеть почти непрерывных торговых путей, соединяющих Балтийское, Чёрное и Каспийское моря. При недостатке сухопутных дорог плавание по рекам и озёрам являлось для жителей древней Руси основным способом передвижения. Это до такой степени способствовало развитию морских качеств в народе, что одновременно с возникновением Древнерусского государства славянские дружины на своих больших чёлнах смело переплывали моря и собирали дань с богатой столицы Византии – Царьграда (Константинополя), с берегов Крыма, Мраморного моря и Каспия.

С начала VIII в. на юго-востоке Руси противником славян выступили кочевые племена Хазарского каганата. Они овладели Северным Кавказом, Приазовьем, большей (северной) частью Крыма, степной и лесостепной зонами Восточной Европы, покорили племена славян, обосновавшегося по Дону, Оке и Днепру, захватили Киев. Столицей Хазарского каганата был город Итиль в низовьях Волги.

На рубеже VIII – IX вв., в период становления Древнерусского государства, славяне-руссы провели ряд походов против Византийской империи и Хазарского каганата. Ещё в VII в. появляются первые упоминания византийских историков о мореходном искусстве восточных славян, а в 765 г. византийский император Константин V совершил морской поход на болгар на судах русской постройки.

В конце VIII или в начале IX в. новгородский князь Бравлин с моря напал на византийские владения в Крыму, захватил Сугдею (Сурож) и разорил побережье от Херсонеса (Корсунь) до Корчева (Керчи). В 813 г. руссы совершили набег на остров Эгина в Эгейском море. Во второй четверти IX в. они разорили малоазийское побережье Чёрного моря в районе Синопы. В 839 г. послы русского князя прибыли в Царьград (Константинополь) для заключения договора о дружбе. Договор не сохранился, но сохранившиеся более поздние договоры князей Олега и Игоря с Византией дают представление о содержании этого договора. В таких договорах устанавливались мирные отношения между Русью и Византией, оговаривались условия торговли русских купцов в Царьграде, указывались меры для охраны мореплавания и помощи судам, потерпевшим бедствие. Византийское правительство получало права нанимать славянских воинов в свою армию. С русской стороны отчётливо выражается стремление сохранить экономические и политические интересы Руси и особенно – право свободного плавания в Чёрное море, что приносило большую выгоду. Византийский император Константин Багрянородный оставил подробное известие о том, откуда и как ходили русские в Царьград (Константинополь) для торговли. По словам его, русские суда приходили в Царьград из Новгорода, Смоленска, Любеча, Чернигова и Вышгорода. Подвластные Руси кривичи, лучане и другие племена зимой рубили у себя на горах лес, строили из него суда и по вскрытии Днепра приводили их в Киев, где продавали русским. В апреле весь русский флот собирался у Витичева (на правом берегу Днепра, пятьюдесятью верстами ниже Киева), а оттуда, не останавливаясь, шёл до порогов, которых, как тогда считали, было семь. В более позднее время, когда Днепр значительно обмелел, их оказалось четырнадцать. У первого порога, Ессупи (здесь и далее название порогов греческие), чрезвычайно узкого и весьма опасного по причине сильного падения воды, часть русских выходила из судов и, идя вброд, отыскивала босыми ногами те места на речном дне, где было меньше камней. Когда удобный проход был найден, оставшиеся на судах люди брались за шесты и, упираясь ими со всех сторон, следовали по направлению, указываемому передовыми вожатыми. С величайшим трудом, преодолев, таким образом, первый порог, садились на суда и следовали далее. Второй из порогов, Островуни, или Ульвори, и третий, Геландри, были менее трудными для прохода, но у четвёртого, самого большого, Неясыти (так названного от гнездившихся на нём птиц пеликанов, или неясытей), русских ожидали наибольшие трудности и опасности. Здесь, остерегаясь нападения печенегов, одна часть русских – охранное войско – выходила на берег, а другая выгружала товары, которые должны были нести скованные невольники, по всей вероятности, предназначенные для продажи в Царьграде. Разгруженные суда вытаскивали на берег и волокли по сухому пути или несли на плечах на протяжении шести тысяч шагов до того места, где можно было без опасения спустить их на воду. У острова Березань, уже в открытом море, чинили и оснащали суда, затем вдоль западного берега Чёрного моря мимо Сулинского гирла Дуная и устьев болгарских рек Варна и Дицина ходили до Мессемврии, первого греческого города. Этот путь от лимана при благоприятном ветре шли под парусами, а при противном – на вёслах.

Борьба со столькими трудностями и опасностями говорит о том, что торговля с Царьградом и вообще с тамошними странами была выгодна для наших предков, и она «так процветала и была так обширна, что Чёрное море долго было называемо Русским, подобно тому, как Балтийское от разъезжавших по нём варягов Варяжским».

Византийское правительство в отношениях с соседями всегда стремилось к монополии в торговле, как на суше, так и на море, старалось поставить их политическую зависимость, нарушало договоры. Однако в отношениях с Киевской Русью попытки нарушать договоры приводили к новым походам руссов на Византию. 18 июня 860 г. руссы появились под Царьградом в тот момент, когда византийский император Михаил III ушёл с войском на войну с арабами. Русский флот в составе 200 судов, не замеченный морской стражей, вошёл на рейд Царьграда, и воины сразу же высадились на берег. Через семь дней осада была прекращена после выплаты греками большой дани. В этом же году руссы прошли в Пропонтиду (Мраморное море) и высадились на остров Теревинт.

Морской поход руссов 860 г. показал, что они накопили к этому времени большой опыт мореплавания. Византийское правительство охотно принимало их на службу во флот, хотя именно греки считались в то время прекрасными моряками. Морские военные походы и торговые плавания руссов были настолько обычным делом, что арабский источник X в. и русская летопись называют Понт Эвксинский (Чёрное море) Русским морем. По сведениям арабских источников, в 40-х гг. IX в. купцы – руссы уже плавали по Русскому морю в Рум (Византию), а по Дону, Итилю (Волге) и Хвалынскому (Каспийскому) морю – в прикаспийские страны.

За походом 860 г. последовал ряд новых походов на Византию русских князей Олега, Игоря, Святослава и др. В 883 – 885 гг. войска Олега покорили древлян, кривичей, северян и радимичей, ранее плативших дань хазарам.

В 907 г. князь Олег, как повествует летопись, предпринял большой поход на Византию. Его конница шла берегом, а 80 тысяч пехоты плыли на 2000 судах по Днепру и далее Чёрным морем до Царьграда. Поход увенчался успехом, греки выплатили большую дань, Олег в знак мира повесил свой щит на воротах Царьграда и вернулся в Киев. Следствием этого похода было заключение выгодных для Руси договоров с Византией в 907 и 911 гг., по которым русские купцы получили право беспошлинной торговли в Константинополе. Договор 911 г. – древнейший письменный договор, дошедший до наших дней, первый известный документ русской дипломатии.

Начиная с 909 г., руссы совершали морские походы на Каспий. Преемник Олега князь Игорь в 913 – 914 гг. на 500 судах предпринял поход против хазар и в Закавказье. Спустившись по Днепру в Чёрное море, флот Игоря обогнул Крым, через Боспор Киммерийский (Керченский пролив) прошёл в Азовское море, поднялся по Дону и в районе станицы Качалинской через волок перебрался на Волгу. Спустившись по Волге в Каспийское море, руссы прошли вдоль побережья Гиляна, Дайлема, Табаристана, Азербайджана и разбили флот Ширван-шаха у берегов Ширвана. При возвращении они подверглись нападению хазар и были разбиты у Итиля.

В конце IX в. у восточных границ Хазарского каганата появились орды кочевников-печенегов. Печенеги в IX – X вв. прорвались в южнорусские степи и отрезали славянские поселения на Дону, в Приазовье и Причерноморье от остальных русских земель. Князь Игорь и его сын Святослав вели с ними непрерывную борьбу. К середине X в. в состав Киевской Руси вошли земли уличей и тиверцев, и владения Древнерусского государства были расширены на юго-западе до Русского моря.

В 941 г. князь Игорь на тысяче лодей (как утверждают историки) вошёл в Чёрное море. Флот Византии воевал с арабами, и русская флотилия напала на побережье Боспора Фракийского (пролив Босфор), но 11 июня была разбита под Константинополем. Часть лодей была уничтожена «греческим огнём», остальные укрылись в гаванях Малой Азии, Вифинии и Пафлагонии, где их заблокировал византийский флот. В сентябре русские суда прорвали блокаду и вышли в открытое море, но их догнали византийцы и, используя «греческий огонь», нанесли тяжёлые потери, так что лишь малая часть русских судов сумела оторваться от преследователей и ушла в Корчев (Керчь).

В 944 г. Игорь вновь пошёл в поход на Византию. Русские суда подошли к устью Дуная. Византийцы, ослабленные борьбой с арабами и болгарами, выплатили руссам большую дань и в этом же году подписали в Киеве мирный договор. По этому договору Византия и Русь обязались оказывать друг другу военную помощь; в частности, киевский князь должен был защищать от набегов кочевников византийские владения в Крыму. В целом этот договор был менее выгоден для Руси, чем договоры 907 и 911 гг.

В соответствии с договорами русские отряды, состоявшие на византийской службе, участвовали в морских походах против арабов на остров Крит (902, 949, 961) и против лангобардов в Италию (936).

В 964 – 967 гг. сын Игоря князь Святослав предпринял ряд походов против Хазарского каганата. Он подчинил витячей и волжских болгар, плативших дань хазарам, разгромил войска Хазарского каганата и занял хазарские города Саркел (славянская Белая Вежа), Итиль и Семендер, подчинил ясов (осетин) и касогов (черкесов). Разгромив хазарскую столицу Итиль, русские вышли к Каспийскому морю, полностью овладели волжским торговым путём и расширили связи с Ираном и Средней Азией, откуда товары стали беспрепятственно распространяться по всей Руси, достигали Балтийского моря. В период княжения Святослава три моря – Чёрное, Каспийское и Балтийское – стали открытыми для плавания русских судов.

Стремясь ослабить быстро набиравшее силу Древнерусское государство, Византия попыталась столкнуть Русь и Болгарию, которая в начале X в. нанесла ряд поражений Византии. Сам Святослав тоже стремился укрепиться на берегах Дуная и даже намеревался перенести сюда столицу Древнерусского государства. По просьбе императора Византии он предпринял поход на Балканский полуостров. В 968 г. флотилия руссов вошла в Дунай, и 60 тысяч воинов высадились на берег. В короткий срок Святослав разгромил болгарскую армию и занял около 80 болгарских городов. Однако в 969 г. Русь заключила с болгарами военный договор против Византии.

В начале 971 г. в Болгарию вторглось войско византийского императора Иоанна Цимисхия. 300 судов византийского флота вошли в Дунай и заблокировали флотилию Святослава. Основные силы русского войска 23 апреля были осаждены в городе Доростоле (Дристре). 22 июля Святослав предпринял попытку вырваться из кольца осады, и вступил в отчаянный бой с войсками императора. Перед этим боем он обратился к остаткам дружины с бессмертным призывом, который потом целое тысячелетие вдохновлял русские войска в самые тяжёлые минуты: «Не посрамим земле Русские, но ляжем костьми, мёртвыми бо срама не имам». Потеряв в боях, от голода и жажды много воинов, Святослав был вынужден начать переговоры о мире. По Доростольскому договору 971 г. Святослав обязался покинуть Болгарию, а в случае войны должен был предоставить Византии военную помощь. Византийцы обязались снабдить русских воинов продовольствием и выпустить флотилию Святослава в Чёрное море. На пути в Киев Святослав был убит печенегами на Днепре в 972 г.

В 988 г. в соответствии с русско-византийским договором 971 г. князь Владимир Святославович (980 – 1015) послал в Византию русский отряд. Однако Византия, как уже не раз бывало, не выполнила своих обязательств. В ответ Владимир в 989 г. предпринял очередной морской поход на византийские владения в Крыму, осадил город Корсунь и захватил его. Падение Корсуни заставило Царьград выполнить договор.

Постоянные попытки Византии подчинить Русь своему влиянию в 40-х гг. XI в. привели к новому столкновению. В 1043 г. Русь вновь предприняла морской поход на Константинополь. 499 лодий с 20 тысячами воинов подошли к Боспору Фракийскому и встретились у маяка Фар (Искрест) с византийским флотом. Это морское сражение оказалось неудачным для руссов: «греческий огонь» с византийских судов и начавшийся сильный шторм уничтожили множество русских судов. Около 6 тысяч русских воинов с погибших судов собрал воевода Вышата и попытался пробиться по суше, но его обессиленный отряд был окружён, большинство воинов погибло в бою, а остатки (800 человек) были захвачены в плен, приведены в Константинополь и ослеплены.

Так закончился крупный и последний морской поход древнерусских дружин в Чёрное море.

К середине XI в. Киевская Русь была одним из крупнейших и богатейших государств Европы. Древнерусское государство поддерживало политические отношения с Византией, Болгарией, Чехией, Польшей, Венгрией, Германией, Норвегией, Швецией, Францией и Англией, которые часто подкреплялись династическими браками: дочери киевских князей в разное время были королевами Франции, Швеции, Норвегии, Германии. Русские купцы везли товары из Киева в Византию и страны западной Европы, а по Волге поддерживали торговые связи с Закавказьем, Ираном и Средней Азией. Из Новгорода торговые пути вели в скандинавские страны, польское Поморье, Литву. «Повесть временных лет» указывала, что русские купцы освоили морской путь вокруг Европы по Варяжскому и Северному морям, вдоль берегов Франции и Испании, по Эгейскому морю и вплоть до Царьграда.

В IX – XI вв. русское мореходство, военное и торговое, получило широкое развитие на Русском, Варяжском, Хвалынском морях и на внутренних водных путях по рекам и озёрам. Смешанное плавание и необходимость перетаскивать суда через волоки требовало от них, кроме крепости, вместительности и безопасной удобной формы, пригодной для плавания как по мелководным рекам, так и по большим озёрам и морям, ещё и лёгкости. Для этого днища древних русских лодий вырубались из одного ствола липы, дуба или осины и перегонялись в Киев, Новгород и другие города. Если судно предназначалось для морского плавания, высоту борта увеличивали за счёт досок, набитых внакрой, край на край, отчего и сами лодьи назывались набойными. Такие суда поднимали по 40 – 60 воинов с оружием и припасами. Как правило, лодьи ходили на вёслах, но были оснащены мачтой с реей и при попутных ветрах в море использовался парус. Для устойчивости на морской волне вокруг лодьи привязывался толстый тростниковый пояс, служивший одновременно кранцем для защиты бортов при абордажных схватках.

В «Русской правде» в первой половине XI в. говорится о лодьях заморских и набойных, о стругах и чёлнах. Все они были без палуб. Изобрёл крытые (палубные) суда великий князь Изяслав Мстиславич; при отражении нападения на Киев князя Андрея Боголюбского в 1151 г. Изяслав с большим успехом применил лодьи с палубами, укрывавшими гребцов и в то же время служившими помостами для воинов. Эти суда имели по одному рулевому веслу (потеси) на носу и на корме, так что могли двигаться вперёд и назад, не поворачиваясь в узостях и на крутых коленах рек.

Утлые суда не мешали древним руссам совершать далёкие походы по морям и рекам, дерзко нападать и одерживать победы над военными кораблями греков, обладавших всеми средствами нападения и защиты – разнообразным ручным оружием, метательными машинами, секретным «греческим огнём», гибельным для деревянных судов. Успехи славян можно объяснять только отчаянной храбростью, качествами хороших моряков, умением применять военную хитрость в противовес превосходству в силах, хорошим знанием районов плавания.

Английский историк Джен в конце XIX в. писал: «Существует распространённое мнение, что русский флот основан сравнительно недавно Петром Великим; однако в действительности он по праву может считаться более древним, чем британский флот. За сто лет до того, как Альфред построил первые английские военные корабли, русские участвовали в ожесточённых морских сражениях, и тысячу лет тому назад именно русские были наиболее передовыми моряками своего времени».

В конце XI в. началось феодальное дробление Древнерусского государства. Этому способствовало: рост городов, развитие ремёсел и торговли. В 1132 г. Киевская Русь распалась на полтора десятка княжеств.

Появление в середине XI в. в южнорусских степях кочевников-половцев (кыпчаков), с которыми в течение двух веков Киевская Русь вела непрерывную борьбу, затруднило русскую торговлю с Византией на Русском море. Междоусобия удельных князей, а затем монголо-татарское нашествие в XIII в. окончательно отрезало Русь от южных морей.

Так вторично было прервано мореплавание руссов на юге страны под натиском кочевников из восточных степей. В связи с этим, начиная с XI в. возросло значение для Руси мореходства на севере и в Варяжском (Балтийском) море.

На северном конце торгового пути, на реке Волхов стоял один из десяти древнейших русских городов – Новгород Великий. Новгородские купцы не ограничивались торговлей в Балтийском и Северном морях. Они огибали Европу, через Гибралтар плыли в Средиземное море и доходили до Италии и Византии.

Дания и Швеция всеми способами стремились вытеснить русских купцов с Балтийского моря. В 1134 г. новгородские купцы, прибывшие в Данию, были перебиты. В 1157 г. по приказу датского короля были захвачены торговые суда в Шлезвиге. В 1188 г. новгородцы подверглись нападению на острове Готланд.

Шведы, воспользовавшись ослаблением Киевской Руси, шведы предприняли планомерное наступление на земли финских племён и Новгорода. В середине XII в. они основали замок Або на землях племени сумь. В 1164 г. 55 шведских судов прошли через Неву в Ладожское озеро, и подошли к стенам Ладоги. После безуспешной четырёхдневной осады города они отступили на реку Вороная, где 28 мая произошла битва, закончившаяся победой новгородцев, потопивших 43 шведских судна.

В 1187 г. новгородцы со своими союзниками карелами переплыли Балтийское море и до основания разрушили многолюдный город Сигтуну – политический и экономический центр Швеции, который так и не пришёл в прежнее цветущее состояние. Неоднократно ударам новгородцев с моря подвергался замок Або.

С 1188 г. новгородцы проложили новый торговый путь в Балтийское море через Псков и Западную Двину. Однако в 1198 г. по инициативе римской церкви в земли «язычников» - ливов был организован крестовый поход. В 1200 г. немецкие крестоносцы на 23 судах пришли в устье реки Даугава (Западная Двина), разбили местное ополчение и основали на месте древней земгальской гавани крепость Ригу (1201). В 1202 г. немцами был учреждён Орден рыцарей-меченосцев для захвата восточной Прибалтики. С 1202 по 1209 г. крестоносцы покорили прибалтийские земли. С 1217 г. начались столкновения войск русских княжеств с крестоносцами, продвигавшимися всё дальше на северо-восток, к Пскову и Новгороду.

В 1237 г. Орден меченосцев слился с Тевтонским орденом, который заключил в 1238 г. военный союз с Данией. Воспользовавшись нашествием монголо-татар на Русь в 1237 – 1240 г., шведские и немецкие крестоносцы вторглись во владения Пскова и Новгорода. После жестокой борьбы разгромленное шведское войско на судах ночью ушло в море. Эта победа сохранила для Руси побережье Финского залива с выходом в Балтийское море.

В этом же, 1240 г. на Русь двинулись немецкие и датские крестоносцы. Они захватили Изборск, Псков и стали грабить земли Новгорода. 5 апреля 1242 г. русское войско во главе с Александром Невским наголову разгромило объединённые войска Тевтонского ордена, датчан на льду Чудского озера. Эта победа (Ледовое побоище) положила конец продвижению крестоносцев на восток. Но натиск на русские земли с запада и северо-запада продолжался.

C 1249 г. шведы, датчане, немцы неоднократно нападали на подвластные Новгороду, земли. В 1293 г. шведы захватили западные карельские земли, принадлежавшие Новгороду, и основали крепость Выборг.

В 1295 г. шведы продвинулись на западный берег Ладожского озера, где построили крепость Кексгольм. Прибывшие на судах новгородские войска разрушили Кексгольм, а в 1310 г. на этом месте для охраны побережья озера построили крепость Корелу (в нынешнем Приозёрске).

Борьба шведов с русскими войсками продолжалась с переменным успехом. В конце 1322 г. по приказу Великого князя Московского Юрия Даниловича у истока Невы на Ореховом острове была заложена крепость Орешек, закрывавшая вход в Ладожское озеро. В августе 1323 г. в Орешке был заключён русско-шведский мирный договор, по которому Швеция обязалась не препятствовать русской торговле в Балтийском море.

В длительной борьбе со шведами, немцами и датчанами в XIII – XIV вв. русскому народу удалось отстоять северо-западные рубежи государства и сохранить выход в Балтийское море.

Восточные славяне первыми из жителей Европы установили связи с народами Севера. Готский писатель Иордан ( VI в. н.э.), описывая быт восточных славян, сообщал, что в его время славяне торговали с Югрой (в древних русских летописях – область от низовий реки Печоры до низовий Оби, Большеземельская тундра). Арабский писатель X в. Ибн-Русте, ссылаясь на источники VIII и IX вв., писал, что руссы исстари привозили к волжским болгарам на продажу добытые на севере шкуры пушных зверей. В «Повести временных лет», относящейся к VIII – началу IX в., говорится о власти Руси над Печорой и Югрой.

Начало передвижения русских на север и северо-восток, к берегам Белого моря, следует отнести к IX – X вв., а появление их на берегах Белого моря – не позже конца X в.

Ведущую роль на севере играл Новгород, который создал в XII – XV вв. вокруг озера Ильмень свое феодальное государство – Новгородскую республику. Господства Новгорода на севере ознаменовалось развитием мореплавания, началом специализированного полярного судостроения, более прочным хозяйственным освоением морских побережий. Морские прибрежные плавания соединили между собой ранее разобщённые участки берегов и моря. Новгороду подчинялись и платили дань большие северные территории Поморья от границы с Норвегией до Обской губы, куда входили Печора (Печорский край), Югра, Заволочье (Северная Двина), Вологда Тре, Терский берег (восточная часть Кольского полуострова).

Новгородцы подчиняли эти территории постепенно, «проведывая новые землицы» по суше и по морю. Они создавали поселения по берегам рек, впадающих в северные моря. Первые такие становища появились в устьях рек Онега и Двина, в Неноксе и Уне, позднее в Варзуге, у мыса Святой Нос и на реке Печора. В Новгороде формировались также вооружённые дружины ушкуйников (от древнерусского «ушкуй» - большая речная долблёная лодка) для захвата новых земель на северо-востоке, а позднее с целью торгово-разбойничьих экспедиций на Волге и Каме. Они сыграли большую роль в освоении Севера и основали ряд крупных поселений – Орлец, Матигоры, Холмогоры, Каргополь на Онеге, Шенкурск на Волге. Новгородцы проложили также морские пути на запад и восток от Горла Белого моря вдоль побережья и дороге по суше и по рекам на Печору и за Урал, в северную Сибирь.

Одним из первых походов по морю на восток было плавание двинского посадника Улеба в пролив Карские Ворота (в древности его называли Железные Ворота), отмеченное в новгородской летописи под 1032 г. В «Повести временных лет» под 1096 г. отмечено, что новгородец Гюрята Рогович посылал своих людей на Печору к людям, которые дают дань Новгороду. Отсюда люди Гюряты отправились в Югру. На основании сведений, полученных от своих дружинников, Гюрята Рогович написал «Сказание об Югре» - первое достоверное сведение о полярных районах.

От югров стало известно, что в горах – «им же высота аки до небес» - живёт народ, который обменивает меха на железо. Речь шла об Урале. По-видимому, руссы уже в конце XI в. проникли за северный Урал, открыв дорогу в Сибирь. Это первое достоверное известие о русских в Сибири.

В низовьях Оби поморы появились впервые в 1364 или 1365 г. Это был поход за Урал новгородских дружин во главе с воеводами Александром Абакумовичем и Степаном Ляпой. Одна часть рати пошла вверх по Оби, а другая спустилась вниз по реке. В Новгородской IV летописи 1365 г. есть известие: «тои зимы с Югры Новгородци приихаша, воевавше по Обе реки до моря».

В XIV в. морские плавания от устья Северной Двины в Печорский край стали постоянными. Этому способствовало то, что с середины XIII в. на север двинулась масса беглых крестьян. Беглецы расселялись вдоль главных северных рек – Северной Двины, Онеги, Пинеги и их притоков, небольшими деревнями. Главным занятием новопоселенцев стали рыбные, морские зверобойные и соляные промыслы, судостроение.

Немалую роль в освоении края сыграли северные монастыри. Первые из них появились здесь в конце XIV – начале XV в.

Поморы не знали крепостного права, сохранили самобытность своей древней культуры, особенности своего быта и хозяйства. Эти энергичные, смелые люди скоро вышли в «Студёное море», их становища появились на берегах Белого и Баренцева морей, где они промышляли рыбу, тюленей и моржей. Здесь им пришлось столкнуться с проблемой плавания во льдах. Походы среди льдов Белого моря были трудным делом, но поморы научились умело водить суда в полыньях и разводьях от острова к острову, используя приливо-отливные течения. Границы поморских промысловых плаваний быстро расширялись и скоро вышли далеко за пределы Белого моря.

Поморы первыми из европейцев открыли Шпицберген (русские мореходы называли его Грумантом) и Новую Землю, но точное время открытия этих архипелагов неизвестно, хотя сведения о полярных островах на Руси имелись ещё в XIII в.

Историк С. В. Обручев писал: «…Выход русских в глубокую Арктику свидетельствует о том, что они обладали совершенными судами. Походы на Грумант были уже не каботажными плаваниями вдоль берегов материка или Новой Земли – это были плавания почти за тысячу километров в открытое море, среди дрейфующих льдов…».

В поисках добычи и новых промысловых районов новгородцы плавали и на северо-запад, к Коле и Печенге. Здесь руссы столкнулись с норвежцами, оспаривавшими право владения и сбора дани с древнего местного карело-лопарского населения. Норвежские походы против биармийцев (так норвежцы называли карелов и лопарей, обитателей Карельского перешейка – Биармии) начались ещё в IX в. новгородцы со стороны моря появились в Коле в XII в. борьба за Биармию между Новгородом и Норвегией длилась несколько веков с переменным успехом. Новгородцы со своими союзниками карелами предприняли ряд дальних морских походов в 1271, 1279, 1302, 1303, 1316, 1323 гг. В Новгородской IV летописи есть сведения о морском походе двинян 1320 г. на Мурманы (Норвегию) под командованием новгородца Луки и предводителя ушкуйников Игната Малыгина. В 1411 г. состоялся военный поход заволочан во главе с двинским посадником Яковом Степановичем. В 1496 г. совершили поход отряды устюжан, пермичей, онежан и двинян под командой московских воевод князей Ивана Ляпуна и Петра Фёдоровича Ушатых. Этот поход, как и предыдущие походы, совершался по морю и был наиболее успешным.

В результате упорной борьбы Новгород отстоял право владения Руси землями за Полярным кругом.

К началу XVI в. вся территория от Тромсе на западе, до Оби на востоке вошла в состав русского государства. Вдоль морских берегов был проложен и детально изучен поколениями мореходов и промышленников морской путь, связавший устья рек Кола, Онега, Северная Двина и Печора, а между реками Северная Двина и Печора установилось регулярное мореплавание.

В конце XV в. Поморье вошло в состав централизованного русского государства с центром в Москве. Важным событием явилось установление торговых отношений между западноевропейскими компаниями и Москвой через Холмогоры. Вследствие этого на архангельском рынке, кроме норвежцев, появились также англичане, голландцы, а позднее шведы.

Идею северо-восточного пути впервые выдвинул дьяк великого князя Московского Василия III Дмитрий Герасимов, который ходил с посольством в Данию из устья Северной Двины и на своём опыте получил представление об условиях плавания на Севере.

Спрос на товары морских промыслов и пушнину всё возрастал, что привело к расширению районов добычи. В поисках непуганого зверя и богатых косяков рыбы поморы уходили всё дальше на восток, северо-восток и севр, в район вечных льдов. В конце XVI в. уже систематически вели промысел на Новой Земле и Шпицбергене. В начале XVIII в. груманланов (т.е. промышленников, охотившихся на Груманте) и новоземельцев из поморов, было уже так много, что они составили целые экипажи первых петровских матросов на Балтийском море.

Главная заслуга в развитии мореплавания, изучении района и специфических условий ледового плавания в морях западной Арктики принадлежит промышленникам Поморья. Поморы в поисках добычи проложили пути вдоль морского побережья, сухопутные и речные дороги в Печорский край и за Урал. Они научились строить суда, пригодные для длительных плаваний среди льдов. Уже по их следам и с учётом их опыта отправились в XV – XVII вв. русские правительственные экспедиции на Новую Землю, на Урал.

Решая свои хозяйственные повседневные задачи, поморы совершили ряд географических открытий и создали весьма самобытную морскую культуру, которая позволила им успешно освоить один из самых суровых регионов Мирового океана.

На протяжении 700 лет ( VI – XIII вв.) племена восточных славян, входившие в Древнерусское государство, в процессе хозяйственной деятельности и во время военных походов детально изучили густую речную сеть на обширном пространстве от Карпатских гор до Волги, и от Балтийского до Чёрного моря. Особенности этих путей – плавание по рекам и озёрам, включавшее в себя преодоление порогов, перетаскивание судов волоком по междуречьям и плавание вдоль морских берегов, - определили требования к типам судов древних славян и организацию походов с учётом глубин и гидрологического режима рек. Основными торговыми путями были водный путь из Балтийского в Чёрное море через Новгород и Киев. И почти параллельный ему путь из Каспийского моря вверх по Волге, который с одной стороны через Окско-Волжское междуречье доходил до Балтийского моря, а с другой, пролегая по Каме и далее по Северной Двине, доходил до Белого моря.

В конце VIII – начале IX в. начались морские походы руссов. Русские военные и торговые суда плавали не только в Балтийском, Чёрном, Каспийском морях, но проникали в Азовское, Мраморное, Эгейское и Средиземное моря, а с XI в. – в Северное, Белое, Баренцево моря и огибали Скандинавию. Уже в период княжения Святослава Чёрное, Балтийское, Азовское и Каспийское моря были открыты для плавания русских судов, и в X – XII вв. молодое Древнерусское государство стремилось закрепиться на их берегах. Так, в Приазовье на западной оконечности Таманского полуострова, в X – XI в. существовало русское Тмутараканское княжество с крупным русским портом Тмутаракань на Чёрном море.

Полярным судостроением в допетровское время занимался простой люд. Новые типы судов создавались в результате обобщения опыта многих поколений мореплавателей и судостроителей, постепенно вносивших небольшие усовершенствования и приспособления в старинный тип русской лодьи.

Уже в XV в. монахи богатого Соловецкого монастыря, расположенного на островах, для плаваний между островами и в устье реки Двина использовали «лодьицы» - небольшие парусные одномачтовые лодки, вмещавшие не более пяти человек. Затем появилась русская поморская лодья – более вместительное судно, предназначенное для плавания на близкие расстояния, преимущественно вдоль берегов арктических морей. На Северной Двине строили несколько иной тип лодий – «двиняки».

Главным достижением поморов в ледовом судостроении было создание коча (или кочмары), просуществовавшего с XVI до XX в.

В первой половине XVIII в., после того как по указу Петра I все старые русские суда были уничтожены, в Архангельске для одного из отрядов Великой Северной экспедиции были построены два коча. Их строители - поморы при опросе заявили, что по обводам корпуса кочи значительно больше приспособлены для плавания во льдах, чем боты и дубель-шлюпки западноевропейского типа.

В XVI – XVII вв. имелись большие и малые кочи. Иногда кочи использовались как военные корабли, для чего на палубе устанавливались пушки.

Несмотря на строжайший запрет Петра строить 2староманерные» суда (чем, при всей своей гениальности, он оказал плохую услугу русскому судостроению), кочи существовали почти пятьсот лет и помогли русским землепроходцам-промышленникам и казакам открыть и изучить всё полярное побережье Евразии, дойти до Берингова пролива и Анадыря и вплоть до конца XVII в., когда началось похолодание климата («малый ледниковый период» XVIII – XIX вв, обеспечивать регулярные плавания вдоль этих берегов.

О размахе судостроения на Севере М. И. Белов писал следующее: «В 1710 г., например, из Архангельска вышло на морские промыслы 190 судов, из них 68 крытых больших карбасов, 87 лодей, 7 сойм, 22 шняки, 11 каюков, 1 яхта и 1 кочмара… В 1790 г. к Архангельску пришло 97 кочей, 124 лодьи, 75 весновальных карбасов, 15 шняк…»

К концу XV в. великий князь Московский Иван III завершил политическое объединение русских земель, и с того времени Московское великое княжество впервые в источниках стало называться Русским государством.

С начала XV в. от Золотой Орды постепенно отпал ряд территорий и образовались независимые ханства. Казанское ханство признало вассальную зависимость от Русского государства и вплоть до начала XVI в. в Казани правили ханы, которые придерживались московской ориентации и не вторгались на русскую территорию. Однако Казанское и Астраханское ханства держали под своим контролем плавание по Волге и Каспийскому морю, а в 1521 г. объединённое крымско-казанское войско дошло до Москвы и, хотя не смогло её взять, разорило значительную часть русской территории к югу и востоку от столицы. И только после того, как войска Ивана IV Грозного в 1552 г. заняли Казань, а в 1556 г. к Русскому государству была присоединена Астрахань, русские суда получили возможность беспрепятственно плавать по Волжско-Каспийскому водному пути.

В первой половине XVI в. ниже порогов Днепра на островах и в плавнях украинские казаки – запорожцы создали постоянный укреплённый центр – Запорожскую сечь, имевшую свою артиллерию и лёгкий флот. Действия казацких флотилий держали в постоянном напряжении флот Османской империи, прибрежные крепости и поселения в Турции и в Крыму. Подрывали торговое мореплавание на Чёрном и Азовском морях и ослабляли военные силы турок и татар, предназначенные для нападения на Русь, Польшу, Литву и другие страны.

Первый крупный морской поход осуществили запорожские казаки в 1576 г. на своих лёгких лодках («чайках») они появлялись в Чёрном море перед устьями реки Дунай, перехватывали турецкие суда с войсками и запасами, заходил в Дунай и уничтожа