Какова история нартского эпоса?

Нартскии эпос - эпос, оытующии у ряда народов Северного Кавказа, его основу составляют сказания о происхождении и приключениях героев-богатыреи (нартав). Существует прежде всего у абхазо-адыгских народов и у осетин в прозаической и стихотворной форме.
Исследователи полагают, что эпос начал создаваться в VIII— VII вв. до н.э., а в XIII—XIV вв. разрозненные сказания стали объединяться в циклы, группируясь вокруг какого-либо героя или события.
Происхождение слова нарт объясняют по-разному: от иранского слова нар (мужчина), осетинского «нэе арт» (наш огонь), древнеиндийского корня нрт (плясать), монгольского корня пара -солнце. Слово нарт образовано из этого слова с добавлением суффикса "т" , который является указателем множественного числа существительных в осетинском языке.
Многие языковеды утверждают, что народом-создателем эпоса являются осетины. Считалось, что он «проник» на Кавказ вместе с приходом туда аланских предков осетин. Тем не менее, споры о народе-создателе ведутся в науке до сих пор, и поэтому нартские сказания необходимо рассматривать как единый общекавказский памятник древней эпической поэзии.