Гибкие магнитные диски

Внешняя память (ВЗУ) предназначена для длительного хранения программ и данных, и целостность её содержимого не зависит от того, включен или выключен компьютер. В отличие от оперативной памяти, внешняя память не имеет прямой связи с процессором. Информация от ВЗУ к процессору и наоборот циркулирует примерно по следующей цепочке:

В состав внешней памяти компьютера входят:

1. накопители на жёстких магнитных дисках;
2. накопители на гибких магнитных дисках;
3. накопители на компакт-дисках ;
4. накопители на магнитооптических компакт-дисках;
5. накопители на магнитной ленте (стримеры) и др.

Гибкий диск, дискета ( англ . floppy disk ) — устройство для хранения небольших объёмов информации, представляющее собой гибкий пластиковый диск в защитной оболочке. Используется для переноса данных с одного компьютера на другой и для распространения программного обеспечения

Способ записи двоичной информации на магнитной среде называется магнитным кодированием . Он заключается в том, что магнитные домены в среде выстраиваются вдоль дорожек в направлении приложенного магнитного поля своими северными и южными полюсами. Обычно устанавливается однозначное соответствие между двоичной информацией и ориентацией магнитных доменов

Информация записывается по концентрическим дорожкам ( трекам ), которые делятся на секторы . Количество дорожек и секторов зависит от типа и формата дискеты. Сектор хранит минимальную порцию информации, которая может быть записана на диск или считана. Ёмкость сектора постоянна и составляет 512 байтов. На дискете можно хранить от 360 Килобайт до 2,88 Мегабайт информации

В настоящее время наибольшее распространение получили дискеты со следующими характеристиками: диаметр 3,5 дюйма ( 89 мм ), ёмкость 1,44 Мбайт, число дорожек 80, количество секторов на дорожках 18